《天国之秋》读书分享心得1863 年 9 月，受朋友引荐，容闳在湘军大营里见到了两江总督曾国藩。这位美国海归阅历丰富：耶鲁毕业后，他先在美国公使馆和上海海关工作，后来自己开航运公司，在战区倒卖过茶叶。三年前，容闳曾考虑过为太平军效力，在南京与洪仁轩的会面中，他态度高傲，坚持对方要满足自己的各项条件。但在这里，在被湘军血洗过的安庆，他却完全被曾的气场震慑住，“几乎卑躬屈膝于这位湖南将军面前”。在容闳眼里，此时的曾国藩“权力之大，几若王权”，可以说“是中国真正最有权威最具实力的人。”此时已是湘军起兵的第十个年头。没有人料到这支由翰林院书生统帅，在地方团练的基础上组织起来的军队，最后竟成为独木支大厦式的终极力量。1854 年，因为作战惨败，曾国藩两次试图自杀，招来官场同僚的一致鄙夷，没人同意出手支援他，甚至公开嘲笑之。但现在，湘军不但完成了捍卫湖南的最初目标，还控制了中国最富庶的江浙皖赣四省，“长江三千里，几无一船不张敝人之旗帜”。可这没有让曾国藩感到轻松，相反的，他常常心悸和失眠：“权太重，位太高，虚望太隆，悚惶之至”。 --摘自裴士锋《天国之秋》读书分享：裴士锋 Stephen R. Platt耶鲁大学中国史博士，其博士论文获颁瑟隆·费尔德奖（Theron Rockwell Field Prize）。执教于美国阿姆赫斯特马萨诸塞大学，著有《湖南人与现代中国》（Provincial Patriots: The Hunanese and Modern China）。他大学时主修英语，因此大学毕业后以雅礼协会老师的身份在中国湖南待了两年。他的讨论得到富尔布莱特计划、国家人文基金会、蒋经国基金会支持。他与妻女住在马萨诸塞州的格林费尔德。译者黄中宪政治大学外交系毕，专职翻译，译有《明代宦官》《维梅尔的帽子》《大探险家》《帖木儿之后》《成吉思汗》《剑桥伊斯兰史》《非典型法国》等。审校谭伯牛清史讨论者，尤为关注太平天国战争及湘军、淮军历史，著有《战天京：晚清军政传信录 》《天下残局：断章取义说晚清 》《湘军崛起：近世湖南人的奋斗史》。
