快乐读书屋（八）发明大王托马斯·阿尔瓦·爱迪生于 1847 年在美国俄亥俄州米兰镇出生，他只受过 3 年的正规教育，而他的老师认为他是一个智力迟钝的学生。 爱迪生在 23 岁时就做出了他的首项发明——电子投票记录器，但是这样的仪器没有销路，从此爱迪生专心致志地发明他预计能够容易打入市场的东西。在发明了记录器以后不久，爱迪生发明了一种改进的股票行情自动收录器，以此换取了 4 万美元，这在当时是一笔巨大的收入。爱迪生随之又做出了一系列其他发明，很快就名利双收。也许他的最有创造性的发明是留声机，1877 年他获得该项发明的专利权。但是对世界来说更重要的是，1879 年他发明了一种实用的白炽灯泡。 第一个发明电照明装置的人，并不是爱迪生。早在几年前巴黎就使用弧光灯为街道照明。然而爱迪生的灯泡连同他所发明的输电装置一起使普通家庭实现了用电照明。1882 年他的公司在纽约市开始生产家用电，此后电的家庭使用迅即传遍了整个世界。爱迪生建立了第一家输电公司，把电力送到私人家中，为一种巨大工业的发展奠定了基础。今天使用这种电源的不仅仅是电灯，而是从电视机到洗衣机的一整套家用电器。由于爱迪生所建输电网的电力便于利用，因此它极大地促进了电在工业上的应用。 爱迪生对电影、照相机和放映机的发展作出了巨大的贡献。他对电话（他的碳精送话器显著地提高了可听性）、电报和打字机均做了重要的改进。总计起来，爱迪生获得了1000 多个单项发明的专利权，这是一个令人难以置信的数字。 爱迪生的工作效率如此惊人，其原因之一是在他生涯的早期，在新泽西门罗公园建立了一个研究实验室，聘用了一批有才干的助手协助他工作。自从那时起许多工业公司内部都建立了大型的研究实验室，原型就是爱迪生的这个实验室。 爱迪生创办的现代的、装备精良的研究实验室——在实验室里许多人作为一个整体共同工作——是他最重要的发明之一，虽然这项发明他肯定不会获得专利权。爱迪生不仅是一位发明家，还从事制造工作，并且组建了几个公司，其中最重要的公司后来成为通用电气公司。 虽然爱迪生没有纯理论科学家的气质，但他做出了一项重要的科学发现。1882 年他发现在接近真空状态下，电流可以在彼此不相接触的电线之间通过，这个现象叫做爱迪生效应，它不仅有重大的理论意义，而且有重要的实际应用，终于导致了真空管和电子工业的创立。爱迪生一生的大部分时期都患有严重的失聪症，但是他工作刻苦，毅力超人，因而完...
