十五、十六世纪的明代,经济、社会、政治要素的共同作用,催生现今为各地乐道的十大商帮,当时的中国与西方国家基本站在同一起跑线上在沉寂了近一个世纪之后,“商帮”这个词又一次变得合时
过去有过“商帮”的地方,以新×商帮为名,如新晋商、新鲁商、新浙商;过去没商帮的地方也称自己为新×商;如历史上本无京商,但还煞有其事地开会研讨新京商
看来了解一点历史上的“商帮”还是必要的
“商帮”是中国历史上由地域关系联系在一起的商业集团
作为一个“商帮”,应该是具备五个条件,第一,在这个地区要有相当发达的商业;第二,有一批积累了大量资本的巨商作为中坚;第三,在经营、制度、文化等方面存在不同于其他商业集团的特点;第四,许多独立的商家出于经营和竞争的需要组成以地域为纽带的松散联合;第五,在历史上产生过重要影响
按照这些条件,学界认为中国历史上有十大商帮:山西以晋中为中心的晋商,歙县、婺源等徽州六县的徽商,临清、济宁、聊城、烟台这一带的鲁商,以宁波为中心的浙商,以龙游县为中心(包括常山、衢县和江山五县)的龙游商,苏州西南吴县境内太湖中东、西洞庭山(现在吴县的东山镇和西山镇)的洞庭商,江西由人口流动形成的江右商,以福建沿海为中心的闽商,以广州、佛山一带为中心的粤商,与晋商同时兴起、亦被称为晋商小兄弟的陕商
这十大商帮最活跃的时期是明清,但都是在明代形成的,尽管时间并不相同
为什么十大商帮形成于明代
商帮的形成是商品经济发展的结果
商品经济发展又是生产发展的结果
中国的经济和文化在宋代曾达到相当高的水平,经过元代之后在明代又迎来了一个经济高潮
明代的农业生产工具已经达到传统农业下的完备
人力犁、风力水车得到广泛运用,龙骨车得到改善,并使用了畜力
水利建设有了相当发展,到15世纪初,明代共开塘堰40897处,河4162处,修渠堤岸5048处
在农业方面,发明了砒石拌种、骨灰蘸秧根、区田法、提塘耕作法