【案例】麦当劳经常以某种形式发放优惠券,例如,在麦当劳的网站上发放,顾客只要打印这张优惠券,就可以凭券到麦当劳以7-8折不等的优惠价格享受某种套餐
或者把优惠券夹在麦当劳的宣传报纸里,顾客只要看这张报纸就会得到优惠券,或者在路边免费发放
等等,事实上,不仅仅是麦当劳,许多餐厅也有类似的优惠券
为什么要发放优惠券呢
一种容易想到的解释是:吸引更多的顾客,扩大销售量
但如果是这样的目的,那么为什么不直接降价呢
可见,这个解释不对
另一种解释是:麦当劳想借此进行价格歧视一一把顾客分开
请读者注意,要获取麦当劳的优惠券,总是要花费一定的时间成本的,而不是随手可得一一上麦当劳的网站浏览寻找优惠券,打印优惠券,或者阅读麦当劳的宣传报纸,或者倒路边索取,都是需要花费少许成本,主要是时间成本
通常是什么人才愿意花费这些成本呢
是时间成本比较便宜的人
能上麦当劳的人中,什么人时间比较便宜呢
显然是一些收入偏低的人一一工薪阶层
另外,优惠券能够购买的通常是某种指定的商品组合,而不是随意购买
也就是说,使用优惠券的顾客,是要付出代价一一不能随意挑选商品的代价
这也是一种成本
总而言之,使用优惠券,是要付出代价的——代价者成本也
通过上述种种方式,麦当劳成功地把麦当劳的顾客中的富人和穷人分开,然后,对于富人一一不持有优惠券的人,麦当劳供给他们的商品就比较贵(没有优惠),而对于穷人一一持有优惠券的人,麦当劳给他们打折
时间地点商品相同但价格不同,这就是典型的价格歧视
通过价格歧视,麦当劳向消费者榨取了更多的消费者剩余,增加了利润
如何验证上述理论解释呢
首先,我们需要由上述理论解释出发,推出可以验证的含义:按照上述理论解释,穷人应该消费额低一些,而富人消费额高一些,所以,拿优惠券的人消费总额必定低一些,而那些不拿优惠券的人,必定买的东西更多更贵一些
这显然是可观察的一个含义
其次,观察事实是否与推出