衰老机理的学说近几十年来,随着现代遗传学、分子生物学、细胞生物学和分子免疫学等边缘学科的飞速发展,人们对衰老的机理有了深层次的认识,在大量实验证据的基础上提出了许多新的学说
下面,就几个有代表性的并被广泛接受的学说作一简要介绍
一、遗传程序学说遗传程序学说(geneticprogramtheory)认为每一种物种本身固有其遗传基因上的衰老程序
该程序何时启动、如何被基因组控制
对此曾提出如下几个假说
(一)修饰基因假说修饰基因假说(modifiergenestheory)认为存在一种修饰基因,它在动物性成熟以前可以抑制对染色体的任何有害作用,而随着年龄的增长该基因的抑制作用就逐渐丧失
(二)密码子限制假说密码子限制假说(codonrestrictiontheory)认为在机体一定时期合成某一种成分的基因密码被抑制导致某一成分的减少以至缺失
(三)重复利用基因枯竭假说真核生物基因组有许多重复序列,这种高度重复并保守的序列预示其基因产物执行某种重要的生理功能
重复基因利用枯竭假说认为某一基因序列破坏或抑制时,则由重复序列中另一个相同基因序列来接替,当这种重复序列被耗竭时则该基因产物就缺失了
(四)DNA分子修复能力下降假说DNA分子具有很强的自我修复能力,这是保证个体稳定遗传并健康发育成长的必要条件
DNA分子修复能力下降假说认为这个修复能力的下降是衰老的一个途径
二、差错灾难学说蛋白质合成过程中的DNA复制、转录都可能产生差错,它不同于变异
多掺入或少掺入一个核苷酸、或者以另一种核苷酸替代了该位点原有核苷酸
正常情况下这些差错可由修复机制(外切酶)来修复,但这种差错也可能发生在参与这种修复机制的酶类而使该修复机制修复能力降低或丧失,这种差错在体内的累积可导致衰老
三、交联学说交联学说(crosslinkagetheorr)认为体内甲醛、自由基(freeradicals)等物质