最高等的动物门类--脊索动物门（Chordata）进化地位是所有动物中最高等的动物，包括尾索动物、头索动物和脊椎动物。脊索动物与棘皮动物和半索动物具有共同的祖先。生物学特征具脊索、背神经管和鳃裂三大特征。具肛后尾、闭管式循环系统、心脏位于身体腹面等其他特征。脊索在低等脊索动物中终生保留，在脊椎动物中被脊柱所代替。背神经管在脊椎动物分化为脑和脊髓。低等脊索动物鳃裂为呼吸器官，进化中消失或演变为其他结构。1基本特征(1)脊索(notochord)消化道和神经管间的脊索，内部为扁盘状肌细胞组成，围以结缔组织鞘，韧而有弹性,具支持功能。脊索动物的胚胎期均具有脊索，以后或终生保留，或退化并被脊柱（vertebralcolumn）代替。一、脊索动物门的基本特征和起源•(2)背神经管（dorsaltubularnervecord）位于脊索背面的中空管状的中枢神经系统。脊椎动物的神经管前端膨大成脑（brain），脑后的部分形成脊髓（spinalcord)。•(3)鳃裂（gillslits）咽部两侧成对的裂缝，为鳃裂，直接或间接与外界相通。低等脊索动物及鱼类的鳃裂终生存在，其他脊椎动物仅在胚胎期有鳃裂。其他与无脊椎动物的区别–肛后尾：尾在肛门后方–闭管式循环系统–心脏位于消化道腹面–后口；–分节的肌节；–生物化学比较•与部分无脊椎动物的共同点–后口–三胚层–真体腔–身体分节–两侧对称二、脊索动物门的起源棘皮动物的短腕幼虫和半索动物幼虫柱头虫在结构上相似，肌肉中既含有精氨酸又有肌酸，表明这两类动物亲缘关系较近，同时也表明与脊索动物较近的亲缘关系。一般认为棘皮动物和脊索动物有共同祖先，但目前尚没发现化石。•脊索动物的祖先可能类似尾索动物的幼体，一类经变态，成体为固着生活，鳃裂作为取食和呼吸器官；另一类幼体期延长并适应新的生活环境，不再变态，出现生殖腺并进行繁殖（即幼体性成熟），进而发展出具有脊索、背神经管和鳃裂的自由运动的脊索动物。•三、脊索动物门的分类现存的脊索动物约有41,000多种，分为2大类群3个亚门尾索动物亚门–原索动物头索动物亚门–脊椎动物脊椎动物亚门原索动物：无真正的头和脑，又称无头类。尾索动物亚门：幼体具上述3大特征，但脊索在尾部。变态后脊索消失，背神经管退化成神经节，鳃裂仍存在。成体具被囊，大多营固着生活。(一)原索动物之一----尾索动物亚门（Urochordata）•包括海鞘等大约2,000种海生动物，成体多固着生活。体长从几毫米至30厘米。幼体具脊索动物3大特征，但脊索仅限于尾部。幼体经变态至成体只保留鳃裂。体外具被囊，由被囊素构成,又称被囊动物。•1成体的结构基部固着在海底岩石、贝壳或船底之上。体外层是被囊。顶端2个开口，顶部开口是入水管孔，侧面开口是出水管孔。海鞘无内骨骼，靠水流产生内压以支撑身体；同时水流对海鞘的新陈代谢是必需的。–消化道始于入水管孔，由咽、食道、胃、肠、肛门组成。–呼吸作用在咽部完成。咽内壁有丰富的毛细血管，当水流经过鳃裂时进行气体交换。–无集中的排泄器官，仅在肠的弯曲处有一团具排泄机能的细胞。–雌雄同体，异体受精。–开管式循环，血液的流动每隔几分钟就周期性地改变方向。这种循环方式在脊索动物中是唯一的，在动物界也是极少见的。血液无色。–神经系统和感觉器官都很退化。神经中枢仅是一个神经节，由此发出若干神经分支分布到身体各个部分。•2幼体和变态幼体具脊索动物3大特征，尾内有脊索；脊索背部有中空的背神经管，神经管前端膨大成脑泡，并具眼点和平衡器；消化道前端分化成咽，咽壁上有鳃裂。尾在肛门后方，心脏位于腹面。变态期间：尾部连同脊索逐渐萎缩消失，神经管退化成神经节，感觉器官消失,，裂数增加，体壁分泌被囊素形成被囊，开始营固着生活。这种从幼体至成体结构更为简单化的变态称为逆行变态或退化变态。(二)原索动物之二----头索动物亚门（Cepholochordata）脊索纵贯全身并伸到身体最前端。约25种，分布在全世界的热带和亚热带的浅海中。常见的种类为文昌鱼。3大特征终生存在。脊索纵贯全身，并向前延伸至背神经管前端。•1形态结构–无头和躯干之分，左右侧扁，两端较尖，–除口以外还有腹孔（围鳃腔孔）和肛门与外界相通。–...
