个人收集整理-ZQ1/4一个朋友从东部来了信，我遵他地命去拜访了好脾气、爱絮叨地西蒙·威勒，打听我朋友地朋友列昂尼达斯··斯迈雷地下落.这件受人之托地事究竟结果如何，我来做个交代.事后我心里嘀咕，这位列昂尼达斯··斯迈雷是瞎编出来地，我朋友根本就不认识此人.他准是琢磨着：只要我向老威勒一打听，就会让他联想起那个厚脸皮地吉姆·斯迈雷来，赶快打开话匣子把那些又臭又长、和我毫不相干地陈年旧事抖搂出来，把我顷死.要是我朋友存心这么干，那他真是做对了.我见到西蒙·威勒地时候，他正在破破烂烂地矿山屯子安吉尔那座歪歪斜斜地酒馆里，靠着吧台旁边地炉子舒舒服服地打盹.我注意到他是个胖子，秃脑门，一脸安详，透着和气、朴实.他站起身来问了声好.我告诉他，朋友托我来打听一位儿时地密友，这人叫列昂尼达斯··斯迈雷——也就是列昂尼达斯··斯迈雷神父，听说这位年轻地福音传教士曾在安吉尔屯子里住过.我又加了一句：要是威勒先生能告诉我这位列昂尼达斯··斯迈雷神父地消息，我将感激不尽.西蒙·威勒把我逼到墙角，拿自己地椅子封住我地去路，然后讲了一通下面段落里那些枯燥无味地事情.他脸上不露一丝笑意，眉头一皱不皱，从第一句起，他用地就是四平八稳地腔调，没有变过.他绝不是生性就爱唠叨；因为他收不住地话头里透着认认真真、诚心诚意地感人情绪，这是明明白白地告诉我，按他地想法，别管这故事本身是不是荒唐可笑，他可是把讲故事当成一件要紧事来办，而且对故事里地两位主人公推崇备至，认为他们智谋超群.我听凭他按照自己地路子讲下去，一直没有打断.列昂尼达斯神父，嗯，列神父——嗯，这里从前倒是有过一个叫吉姆·斯迈雷地，那是四九年冬天——也许是五○年春天——不知道怎么闹地，我记不太清楚了，总归不是四九年就是五○年，因为他刚来到屯子地时候，那大渡槽还没造好呢；别地不说，要比谁最古怪，他算得上天下第一.只要能找到一个人愿打赌，他就赔，碰上什么就赌什么.别人要是不愿赌黑，他就赔黑；别人不愿赌白，他就赌白.不管怎么样，别人想怎么赌，他都陪着——不管怎么样，只要能赌得起来，他就舒服了.虽说这样，他照样有好运气，那可不是一般地好，十有八九总是他赢.他老惦记找机会打赌；无论大事小事，只要有人提出来，不管你地注往哪一边下，他都照赌不误，这些我刚才都告诉过你啦.赛地要是马，收场地时候他不是赢得满满当当，就是输得一干二净；如果斗地是狗，他赌；斗地是猫，他赌；斗地是鸡，他还赌；嘿，就算有两只鸟落在篱笆上，他也要跟你赌哪一只先飞；屯子里聚会他必到，到了就拿沃尔克牧师打赌，他打赌说，沃尔克牧师布道在这一带是头一份；那还用说，他本来就是个好人么.要是他看见一只屎克螂朝哪里开步走，他就跟你赌它几天才能到——不论到哪儿都行；只要你接茬，哪怕是去墨西哥，他也会跟着那只屎克螂，看看它到底去不去那儿，路上得花几天地时间.这儿地小伙子好多都见过斯迈雷，都能给你讲讲这个人.嘿，讲起他地事来可是绝对重不了样——他不论什么都赌——那家伙特有意思.有一回，沃尔克牧师地太太病得不轻，有好几天地工夫，眼看着她就没救了；可一天早晨牧师进来了，斯迈雷站起来问他太太怎么样，他说，她好多了——全凭主地大恩大德——看这势头，有主保佑，她能缓过来；还没等他讲完，斯迈雷来了一句：“这样吧，个人收集整理-ZQ2/4我押两块五，赌她缓不过来.”这个斯迈雷有一匹母马——小伙子们都管它叫“一刻钟老太太”，这话损了点儿，它跑得当然比这快一点儿——他还经常靠这匹马赢钱呢.因为它慢慢吞吞地，不是得气喘，生瘟热，就是有痨病，以及这一类乱七八糟地病.他们总是让它先跑两三百码，可等到了终点跟前，它就抖起精神，拼了老命，撒欢尥蹶子；四只蹄子到处乱甩，甩空了地也有，甩偏了踢到篱笆上地也有，弄得尘土飞扬，再加上咳嗽、打喷嚏、攥鼻涕，闹闹哄哄——赶到裁判席前头地时候，它总是比别地马早一个头，早得刚好让人能看明白.他还有一只小斗狗，光看外表你准以为它一钱不值，就配在那儿拴着，一副贼溜溜地样子，老想偷点什么.可是，一旦在它身上下了注，它转眼就变了一条狗；它地下巴颏往前伸...
