中国古典家具历史悠久、源远流长
明清两代,中国封建社会制度发展达到了顶峰,政治、经济、文化都进入前所未有的繁荣,属于文化范畴的家具领域此时也进入了全盛时期,经过数百年的长足发展,明清家具日渐完美,形成了中国家具史上的高峰
在明清家具的全盛时期,家具制作成为社会上最流行的行业之一,全国各地都纷纷开设家具作坊从事家具生产,其中大部分还是应日常生活之需,以柴树和杂木为材料,其造型风格比较随意,没有太多的艺术价值
但是为了满足上层社会的需要,也发展出一类,它们以黄花梨、紫檀等优质硬木为材料的家具,材美工良、造型优美,经过不断改进发展,其风格工艺逐渐成熟,先后在各自的地域自成一派,如苏、广、京、晋、宁、鲁、扬、闽等家具流派
其中代表中国古典家具最高水平的三大流派是分别来自诗意江南的苏式家具、岭南地区的广式家具和皇室宫廷的京式家具
苏式家具文人性情苏式家具是中国古典家具最重要的代表之一,是指以苏州为中心的长江下游地区生产的家具
它形成于明代中期,是明代家具风格的塑造者和主流,常说的明式家具实际上绝大多数就是苏式家具
苏式家具用料以黄花梨、紫檀木、铁力木、鸡翅木、瘿木等优质硬木为主
江南地区本不生长此类木材,这些木材大多是通过海上贸易所得,可谓来之不易
因此,为了节省材料,在体形比较大家具中通常采用包镶作法,即以杂木为内部框架,外面镶嵌硬木薄板
这种做法看似有些投机取巧之嫌,实则非常耗时,对工匠的手艺经验也是极大考验
为了掩盖拼接,苏式家具不论在棱角、部件截面、局部图案,都进行了打磨处理,这就是所谓的“明圆清方”
苏式家具风格简约清秀,注重注入文化内涵,一般没有太多的雕刻修饰
修饰手法也通常以浮雕、线刻、嵌木、嵌石等手法为主,其内容题材大多都是有据可考的历代名人字画,和松、竹、梅、山石、花鸟、山水、风景以及各种神话传说为主
其次是传统纹饰如海水云龙、二龙戏珠、龙风呈祥等
折枝花卉亦普遍使