我国宋代足球称为“蹴鞠”或“蹋鞠““蹴”和“蹋”都是踢的意思，“鞠”是球名“蹴鞠”一词最早记载在《史记匪涨亓(qi)写》里，汉代刘向《别录》和唐人颜师曾为《汉书.枚乘传》均有记载。当然，由于封建社会的局限，中国古代的蹴鞠活动最终没有发展成为以“公平竞争”为原则的现代足球运动。这个质的飞跃是在资本主义的英国完成的。从17世纪中后期开始，足球运动逐步从欧美传入世界各国，尤其是在一些文化发达的国家更为盛行。以至于一度将足球运动开展得好坏作为衡量一个国家文化发达与否的重要标志。在这种情况下，英国人率先为足球运动的发展作出了重要贡献。1863年10月26日，英国人在伦敦皇后大街弗里马森旅馆成立了世界第一个足球协会——英格兰足球协会英格兰足球协会的诞生，标志着足球运动的发展进入了一个崭新的阶段。因而，人们公认1863年10月26日，即英格兰足球协会成立之日为现代足球的诞生日。1904年5月21日，国际足球协会联合会（简称国际足联，英文缩写为FIFA）在法国巴黎圣奥诺雷街229号法国体育运动，协会联盟驻地的后楼正式成立，法国等7个国家的代表和代理人在有关文件上签了字。1904年5月23日，国际足联召开了第1届全体代表大会，法国的罗伯特.盖林被推选为第一任主席。1905年4月14日，英格兰足协加入国际足球联合会。国际足球联合会的创建，标志着足球作为一项世界性的体育运动项目登上了世界体坛。国际足联是世界足球运动的最高权力机构，总部设在瑞士苏黎士希茨希11号国际足联大厦国际足联的宗旨是促进国际足球运动的发展，发展各足球协会之间的友好联系。第三任主席（1921.4.1-1954.10.24）是法国人米尔斯.雷米特，他创办、组织了世界杯足球赛，并在1954年离职后被任命为足联第一任名誉主席。足球是种精神团结拼搏尊严输球后的泪水胜利后的喜悦
