民族同化是一个民族或其一部分丧失本民族的特征而变成另一个民族的现象。它是从民族产生以来，在社会发展的各个阶段都存在的历史现象。民族同化可分为自然同化与强迫同化两种。自然同化是进步现象，而强迫同化则是反动的，二者有着本质上的区别。自然同化一般表现为：比较落后的民族与比较先进的民族交往时，自然吸收先进民族的文化，逐渐改变、直至最后完全丧失自己的民族特征，变成了别的民族。整个过程是自愿自然演进的，没有借助于暴力、特权和任何强制手段。但是，在同化的过程中也存在着斗争，被同化民族中往往有少数人特别是统治阶级中的当权者，企图用行政命令的办法阻止同化的趋势，但其结果总是阻挡不住。因为，自然同化是先进取代落后，是历史发展的必然趋势，是不以人的意志为转移的。自然同化在世界各国和中国历史上曾大量发生。美利坚合众国在1891—1909年的19年中，从欧洲迁去移民1000多万人，其中有奥地利人、英国人、法国人、德国人、匈牙利人、爱尔兰人、意大利人、波兰人、俄国人（大部分是犹太人）、瑞典人等。这些来自不同民族的移民后来逐渐同化，形成了美利坚民族。列宁曾形象地把纽约比作碾碎民族差别的大磨房。在俄国资本主义发展时期，几十万俄罗斯农民和工人被吸引到乌克兰民族地区，很多人被乌克兰民族所同化。中国历史上许多少数民族，如匈奴、鲜卑、契丹、羯等族的一部分，进入中原地区以后，受到汉族先进生产方式的影响，逐渐地接受了汉族的文化，最后丧失了本民族的特征，成为汉族的一部分。这种自然同化具有极大的历史进步作用。强迫同化强迫同化是一个民族利用暴力或特权强制别的民族放弃自己民族的特征而成为它的一部分。这种现象，主要表现在统治民族的统治阶级对被统治阶级的强制上。如王莽新朝时，强迫匈奴人改匈奴称号为汉族称号，改匈奴人姓名为汉人姓名。清初满族统治者强迫汉人改穿满人服装，照满人习惯剃发。北洋军阀政府和国民党政府强迫许多少数民族地区的学校只准用汉文和汉语教学，不准使用各民族自己的语言文字等。强迫同化是以被同化民族遭受很大的痛若和牺牲作代价的，是民族压迫的一种表现，因而受到被统治民族的坚决反抗。无产阶级坚决反对强迫同化。民族同化、民族融合是民族学研究领域内的重要研究课题,它涉及历史上民族的产生、发展与消亡等方面。解放以来我国出版的一系列民族理论与民族政策的著作中都包含有对这一问题的论述。民族融合应是两个以上的民族或其中的一部分,在长期的过程中,互相吸收对方的特点,最终形成一个新的民族共同体的现象。”既然经过民族融合形成的是一个新的民族,那么这个新的民族共同体必须有自己的民族特点,最重要的特征便是要有自己的民族自我意识,并有自己民族的自称,以示区别于其它民族。根据民族融合的定义,我们可以用公式“A+B=C民族同化”的定义则争议不大,它是指“一个民族或其一部分丧失本民族特征而变成另一个民族的现象。”[6](P312)根据民族同化的定义,我们也可以用公式“A+B=B”表示之。民族同化最主要的特征便是一个民族或其一部分丧失了民族意识,而最终认同于另一个民族,其成员成为另一个民族的组成部分,抛弃了本民族的自称,并接受、使用另一个民族的族称。民族同化的结果并没有生成新的民族,但使同化后的民族共同体规模扩大了。民族同化有两种不同的途径:即自然同化与强制同化。明白了民族融合与民族同化的区别后,我们就会认识到那种把民族的自然同化称为民族融合的主张[9](P13-14)也是不正确的。两者发生的时间不同。上边的引文讲得就很清楚,民族同化是“在阶级社会中”,而民族融合“不是在最近,也不是在不久的将来所能实现的,而是要到阶级消灭、国家消亡之后才能达到的。”②“所谓民族融合,就是到共产主义以后。”③两者发生的范围大小不同。一般都认为,民族同化是指一部分民族同化于另一部分民族之中,“不是某个民族同化另一个民族,就是它同化于另一个民族。因此,同化只是个别和某些民族的消失,各民族之间的差别并未消失,民族这一历史范畴依然存在。”①“民族同化是部分民族的消失,即被同化的那些民族消失了。”②而民族融合的范围则比民族同化的范围宽广,“所谓民族融合,乃...
