中国于1985年12月12日加入《保护世界文化和自然遗产公约》。1999年10月29日，中国当选为世界遗产委员会成员。中国于1986年开始向联合国教科文组织申报世界遗产项目。自1987年至2012年7月，中国先后被批准列入《世界遗产名录》的世界遗产已达43处。中国的世界文化遗产地域名称批准时间遗产种类长城1987文化遗产明清皇宫（北京故宫、沈阳故宫）1987文化遗产陕西秦始皇陵及兵马俑1987文化遗产甘肃敦煌莫高窟1987文化遗产北京周口店北京猿人遗址1987文化遗产山东泰山1987文化与自然双重遗产安徽黄山1990文化与自然双重遗产湖南武陵源国家级名胜区1992自然遗产四川九寨沟国家级名胜区1992自然遗产四川黄龙国家级名胜区1992自然遗产西藏布达拉宫1994文化遗产河北承德避暑山庄及周围寺庙1994文化遗产山东曲阜的孔庙、孔府及孔林1994文化遗产湖北武当山古建筑群1994文化遗产江西庐山风景名胜区1996文化景观四川峨眉山─乐山风景名胜区1996文化与自然双重遗产云南丽江古城1997文化遗产山西平遥古城1997文化遗产江苏苏州古典园林1997文化遗产北京颐和园1998文化遗产北京天坛1998文化遗产重庆大足石刻1999文化遗产福建武夷山1999文化与自然双重遗产四川青城山和都江堰2000文化遗产河南洛阳龙门石窟2000文化遗产明清皇家陵寝：明显陵（湖北钟祥市）、明十三陵（北京）、明孝陵（江苏南京市）、清东陵（河北遵化市）、清西陵（河北易县）、盛京三陵2000文化遗产安徽古村落：西递、宏村2000文化遗产山西大同云冈石窟2001文化遗产云南三江并流2003自然遗产高句丽王城、王陵及贵族墓葬2004文化遗产澳门历史城区2005文化遗产四川大熊猫栖息地2006自然遗产安阳殷墟2006文化遗产中国南方喀斯特2007自然遗产开平碉楼与村落2007文化遗产福建土楼2008文化遗产江西三清山2008自然遗产山西五台山2009文化景观登封“天地之中”历史建筑群2010文化遗产中国丹霞2010自然遗产杭州西湖2011文化遗产元上都遗址2012文化遗产中国澄江化石地2012自然遗产
