一场“静悄悄的革命”VIP免费

一场“静悄悄的革命”英国在“光荣革命”后，世袭贵族全面控制了国家的政治权力，占据了全国25％的土地（世袭贵族仅占全英人口的十万分之一），形成了所谓的“贵族时代”，这个时代长达一百五十多年。工业革命完成之后，这种局面开始发生变化，但世袭贵族并没衰落。英国世袭贵族的衰落是从20世纪初开始的，到1998年世袭贵族在上院的天然议员权被取消，世袭贵族在英国退出了历史舞台。经过一百多年的时间，在英国又完成了一场“静悄悄的革命”（英国下院议员爱德华·伍德语）：废除了几百年来议会中以爵位世袭为传承纽带的特权制，代之以非世袭的议员选任制。英国这场革命是通过以下主要方式完成的：1．剥夺上院的立法权。上院即贵族院，全体贵族都是上院议员，实行世袭制。20世纪初，上院和下院具有平等的立法权。上院代表富有阶层，下院主要代表中等阶层及普通民众。下院是民选的，下院的意见应占上风，这是民主制度决定的，但上院为维护富有阶层的利益，往往否决下院的议案，这就产生了矛盾。1911年下院通过了《议会法》，执政的自由党支持这个法案。法案的基本精神为：上院无权否决下院通过的法案，只有延置两年的权力。1949年，工党政府通过了第二个《议会法》，将上院的延置权减为一年。“《议会法》是一次静悄悄的革命，它实际上把上院的权力几乎全部削尽了。……于是，权力的重心完全倒向了下院，一个从17世纪革命就开始的过程到这时可以说完成了”。［1］（p.11-12）2．用终身贵族替代世袭贵族。为了限制世袭贵族的数量，用自然淘汰的办法让其消亡，1958年通过了《终身贵族法》，决定以后不再增添世袭贵族，可以册封不能世袭的终身贵族（1961—1981年终身贵族由43名增加到345名），这样一来，改变了上院的构成，上院的世袭性质发生了变化。1963年通过的《贵族法》，规定世袭贵族可以放弃贵族头衔，以满足那些在政治上有抱负的贵族的需要。当年第一个这样做的是斯坦盖特子爵，他放弃爵位，然后参加竞选，成为下议员。同年，霍姆勋爵放弃爵位，以平民身份当选为下议员后担任首相。至1979年，有15名贵族放弃了自己的头衔。3．扩大贵族的数量和成分，分散上院权力。长期以来，英国上院世袭贵族几乎都是大地主。历任政府和国王在封赐贵族时，总是从地主阶级代表人物中精心挑选，既注意封赐的数额，又做到爵位与地产相符。虽然，军功大小，在下院和政府要害部门任职时间的长短等也还兼顾考虑，但最重要的是地主身份。随着工商业资产阶级力量的增强，大工业家、银行家、富商等逐渐被册封为贵族。自1856年册封第一个“工业贵族”后，到1945年，资产阶级贵族达2ll人。自20世纪20年代以后，上院中又有了“工人贵族”，至1945年，总共册封了17名“工人贵族”。另外，还产生了一批中产阶级贵族，这些中产阶级贵族大致是高等文官、法院法官、大型企业高级主管，卓有成就的艺术家、科学家、医生、学者等自由职业者。由于这批新贵族的产生，到二战结束时，英国的贵族阶层，已经由一个地主阶级群体，渐变为一个包含土地贵族、资产阶级财阀、中产阶级代表和少数平民代表的混合体。上院在20世纪人数剧增，1901年只有591个贵族，1978年则达到了1154个。上院贵族成分的变化和人数的增加，都大大分散、削弱了上院的权力。随着贵族地位和权势的削弱，贵族在人们心目中的荣誉感也就渐渐丧失了，一些政治家对贵族爵位失去了兴趣，不再看重这份荣誉。二战后，王室要敕封温斯顿·丘吉尔为公爵，被丘吉尔拒绝了，因为他不愿意让他伟大的名字被一个陌生的称号所取代。1957—1963年任英国首相的麦克米伦，也婉言谢绝了国王敕封他为伯爵的荣誉。4．征收高额遗产税和累进所得税。20世纪初，联合王国全部收入的1/3以上由不到1/30国民享有。全国80％的土地掌握在7000个私人手里，其中最主要的是一批贵族，这种情况一直持续到1914年。面对这种贫富不均的现象，政府用征收高额遗产税和累进所得税的办法，打击富有阶层，特别是贵族阶层。1909年，财政大臣劳合·乔治代表政府提出了一个预算法案，其中规定：（1）大幅度增加遗产税，比如价值超过100万英镑的庄园将征收25％的遗产税；（2）增加所得税，3000镑以上...