隋朝末年,隋炀帝变本加厉,愈加骄奢,荒淫无度
官府横征暴敛,民怨沸腾
公元611年,隋炀帝一意孤行,发兵远征高丽
老百姓心中长期压抑的怒火终于点燃,山东王薄、河南李密、河北窦建德、江淮杜伏威,到处是农民起义的旗帜,到处是反抗暴政的呼声
太原留守李渊本为隋朝命臣,但长期得不到隋炀帝信任
李渊与窦皇后次子李世民认为,只有拥兵自立,才能保住家族地位和利益,并趁机扩张势力
在李世民的反复劝说下,李渊终于起兵
短短半年,李渊父子统率的军队超过20万
公元617年三月,隋炀帝被杀,隋朝灭亡
同年五月,李渊在长安即位,改国号唐
随后,隋末农民战争变成唐朝统一全国的战争
公元624年,各地农民军和割据地主武装被彻底消灭,山河归一
统一中国的不朽功业主要由李世民领导下完成
李世民战功赫赫,遗憾的是,他没能成为太子,天下必归枭雄
于是,一场流血政变就在眼前
唐高祖武德九年(公元626年)初夏的一个清晨,十几个士兵埋伏在玄武门外,此刻,他们只等待一个人的发令,他们的将领正是唐高祖之子——李世民
这一天对他而言将是一场你死我活的拼杀,他挑选了最得力的尉迟敬德等九员大将与他同战,而他对战的目标,竟然是自己的亲兄弟——太子李建成和弟弟李元吉
此时刚刚走出玄武门的李建成和李元吉感觉情况不妙,但为时已晚
李世民出现在眼前,他高声叫住二人,仓皇之间,李元吉欲拉弓射杀李世民,然而忙乱之下,竟然三次都无法张弓搭箭
反倒是冷静的李世民取出弓来,一箭射去,当场将太子李建成射死马下
随后双方展开混战,李元吉也中箭落马,这就是著名的玄武门之变
两个月后,唐高祖李渊被迫交出兵权,并下诏退位
李世民登基,是为唐太宗,改年号贞观
杀兄逼父,这种人间惨剧自然有悖于中国传统的伦理道德
李世民通往皇权之路与隋炀帝有类似之处,甚至更为血腥
但在后世帝王将相眼中和传统史家及文人墨客的笔下,对二者的评价却有天壤之别,这究竟是为什么