板块运动——大陆漂移学说在距今2亿年前,地球上现有的大陆是彼此连成一片的,从而组成了一块原始大陆,或称为泛古大陆
泛古大陆的周围是一片汪洋大海,叫做泛大洋
今1亿8千万年前,泛古大陆开始分裂,漂移成南北两大块,以后,又经过上亿年的沧桑之变,到了距今约6500万年前,泛古大陆又进一步分裂和漂移,从而形成了亚洲、非洲、欧洲、大洋洲、南美洲、北美洲和南极洲;而泛大洋则完全解体,形成了太平洋、大西洋、印度洋和北冰洋
一有一天,德国气象学家魏格纳躺在病床上看书,看的长了,他放下书本,想活动一下身子再看,同时让眼睛也休息一下
他尽力把自己的视线推得远一些,看看窗外
这时,他的目光落在了贴在墙上的一幅世界地图上
他很有兴趣地看着那奇形怪状的陆地地形,看着那曲曲折折的海岸线,那海洋,那岛屿
看着看着,他发现:大西洋西岸的巴西东端呈直角的凸出部分,与东岸非洲几内亚湾的凹进去的部分,一边像是多了一块,一边像是少了一块,正好能合拢起来,再进一步对照,巴西海岸几乎都有凹进去的部分相对应
魏格纳想:“看起来就像用手掰开的面包片一样,难道大西洋两岸的大陆原来是一整块,后来才分开的吗
会不会是巧合呢
”一个个问题在他脑海中跳跃着,这个偶然的发现,使他感到十分兴奋
运动过程泛大陆存在及大陆破裂﹑漂移的证据有﹕•海岸线巴西东端的直角突出部分与非洲西岸呈直角凹进的几内亚湾非常吻合
•两岸构造北美洲和非洲﹑欧洲在地层﹑岩石﹑构造上遥相呼应
•相邻大陆特别是大西洋两岸古生物群具有亲缘关系
如主要生长于寒冷气候条件下的舌羊齿植物化石广泛分布于非洲﹑南美﹑印度﹑澳大利亚﹑南极洲等诸大陆
而这些大陆所在的气候带却不相同
•二叠纪时在南美洲﹑非洲中部和南部﹑印度﹑澳大利亚都发生过广泛的冰川作用
除南美洲和南极洲外﹐都处于热带或温带地区
与此同时﹐在北半球除印度以外的广大地区并未找到确切的晚古生代冰川遗迹﹐相反却见到许多