早在原始氏族社会，人们对自己的劳动成果及所耗费的劳动时间，就开始了记录、计量活动
公元前四千多年我国就有“结绳记事”、“刻契记数”的记载
这就足以证明这种记录、计量活动的存在和它在当时社会生活中的意义
随着货币的出现，给记录、计量工作增加了新的内容，并从中分离出来一种以货币形式反映社会经济活动的记录、计量方法，即会计方法
我国是世界文明发达最早的国家之一
会计活动也有悠久的历史
在公元前1766～前1122年的商朝已经有兼职的官员（史官）从事官厅会计工作
到了西周（公元前1122～前771年）会计得以正式命名，并有了专门从事会计工作的官员
西周时把日常的零星核算称为“计”，把对一定时期经济情况的集中考核称为“会”，有了一套“以参互考日成，以月要考月成，以岁会考岁成”，以“入一出=余材”，以“量入为出”为理财准则的会计核算方法，并在朝廷中设有“大宰”（六卿之首，主抓一年、三年的总会）、“司会”（中大夫级官员，掌管朝廷的会计部门）、“小宰”（中大夫级官员，掌管财政预算和朝廷支出）、“宰夫”（小宰的属员，从事相当于审计的工作）等从事会计工作的官员
可见，在西周时已经有了一个适合当时官厅经济的较为完整的会计系统
到了唐宋，特别是在公元994年定型的，在宋朝流行的“四柱清册”1式的结算方式的出现，使我国的会计在当时已处于国际领先的地位
从国际范围看，会计同样有悠久的历史
经马克思的考证，早在印度公社（太古共同体）已经有了会计
在这个自给自足的生产共同体中已经有了十几个脱离农业生产的管理人员，其中有一个就是“登记农业账目，登记和记录与此有关的一切事项”的记账员，会计已从原来的生产机能的一项附带工作分离为一项独立的职能
西方经济的发展，推动了会计的发展
在14和 15世纪，“地中海沿岸的某些城市已经稀疏地出现了资本主义生产的最初萌芽” 1 “四柱清册”的平衡公式为：旧管（期初结存）+新
