《水浒传》继承与进展了中国古代小说与讲史话本的传统特色
故事极富传奇性，一波未平，一波又起，起伏跌宕，变化莫测
每一故事的高潮，都紧扣读者的心弦
如拳打镇关西、智取生辰纲、宋江杀惜、武松打虎、血溅鸳鸯楼、江州劫法场、三打祝家庄等等，数百年来一直脍炙人口
但《水浒传》并不是单纯为了追求故事情节的离奇而迎合群众的，而是紧紧围绕着官逼民反这一思想，把故事情节和人物性格融合在一起
武松、林冲、卢俊义三人都武艺高强，是梁山第一等好汉，三人都受过官府的陷害，被充过军，而武松和林冲、卢俊义的表现却大不相同
林冲、卢俊义在充军的路上受差人任意摆布，忍气吞声，有时还向差人乞怜哀告
两人又都是受骗被捆在树上低头受死
武松则相反，第一次充军孟州，一路上反而是两个差人侍侯他
二次充军恩州，押解他的两个差人被人收买，再加蒋门神的两个徒弟，合谋在半路上害死他，四个带刀的凶手，应付他一个带枷的犯人，反被他轻而易举地给收拾了
他还不解恨，一口气奔回孟州，杀了张都监、张团练和蒋门神等，才算出了一口恶气
林冲、卢俊义不是武艺不精，原因在于，他们一个是北京首富，一个是东京八十万禁军教头，都是有身份有地位的人，各有家室，不幸遭受冤枉，只希望服刑期满，重振家声
两人又是懂法度的人，又存有幻想，在公人面前是怀怒未发，忍一口气
而武松，无家室之累，久走江湖，养成强悍的性格，无所顾忌，也就无所畏惧，加上他受欺被诬，不断被人暗算，所以报复心强，手段也狠
林冲、卢俊义和武松，表现截然不同，但他们二人也有些不同，林冲的抵抗性还较卢俊义为强
《水浒传》人物语言的性格化，达到了很高的水平，通过人物的语言不仅表现了人物的性格特点，而且对其出身、地位以及所受文化教养而形成的思想习惯有时也能准确地表现出来，所谓人有其性情
如李逵第一次见宋江，就问戴宗：哥哥，这黑汉子是谁
戴宗责备他粗鲁，他不服，等戴宗向他介绍了情况，他还说：
