东西方精神的最大区别在于西方人沉迷于物欲，而东方人精于人与人的关系；前者从征服中得到满足，后者从人与人的相亲相爱中汲取幸福。一次大战刚结束时，梁任公旅欧归来，就看到前一种精神的不足：那个时候列强竞相掠夺——世界，以致打了起来，生灵涂炭任公觉得东方人有资格给他们上一课；而当时罗素先生接触了东方文明以后，也觉得颇有教益。现在时间到了世纪末，不少东方人还觉得有资格给西方人上一课。这倒不是因为又打了大仗，而是西方人的物欲毫无止境，搞得能源、生态一齐闹了危机，而人际关系又是那么冷酷无情。但是这一课没有听众，急得咱们自己都抓耳挠腮。这种物欲横流的西方病，我们的老祖宗早就诊断过。当年孟子见梁惠王，梁惠王问利，孟子就说，上下交征利而国危矣。所谓利，就是能满足物质欲望的东西。在古代，生产力有限，想要利，就得从别人那里夺，争得凶了就要打破头。现代科技发达，可以从开发自然里得到利益，搞得过了头，又要造成生态危机。“”孟子提出一种东西作为 利 的替代物，这个暂且不提。我们来讨论一下西方病的根源。笔者既学过文，又学过理，两边都是糊里糊涂，且有好作不伦不类的类比之恶习。不管怎样，大家可以听听这种类比可有道理。人可以从环境中得到满足，这种满足又成为他行动的动力。比方说，冷天烧了暖气觉得舒适，热天放了冷气又觉得舒适，结果他就要把房间恒到华氏70 度，购买空调机，耗费无数电力；骑车比走路舒适，坐车又比骑车舒适，结果是人人买汽车，消耗无数汽油。由此看来，舒适了还要更舒适，正是西方人掠夺自然的动力。这在控制论上叫作正反馈，社会就相当于一个放大器，人首先有某種待满足的物欲，在欲望推动下实行的行动使欲望满足，得到了乐趣，这都是正常的。乐趣产生欲望，又反馈回去成了再做这行动的动力，于是越来越凶，成了一种毛病。玩过无线电的人都知道，有时候正反馈讨厌得很，状似抽疯：假如话筒和喇叭串了，就会闹出这种毛病，喇叭里的声音又进了话筒，放大数百倍出来再串回去，结果就是要吵死人——“”行话叫作 自激 。在我们这里看来，西方社会正在自激，舒适了还要更舒适，搅到最后，连什么是舒适都不清不楚，早晚把自己烧掉了完事。——这种弊病的根源在于它是个欲望的放大器它在满足物欲方面能做得很成功，当然也有现代技术在做它的后盾。“”孟老夫子当年就提出要制止这种自激，提出个好东西，叫作 仁义 。仁者，亲亲也；义者，敬长也。亲亲敬长很欢乐，又不毁坏...
