16 有趣的发现资料大多数昆虫常被人们称为“虫子”，但是许多被人们称为“虫子”的动物却并不都是昆虫
例如在石块下、潮湿阴暗的角落里爬行的蜈蚣、马陆，拖着长刺蜇人的蝎子，在屋角拉丝结网的蜘蛛，家中凉席、地毯或花盆上出现的肉眼几乎难以看见的微小的螨虫，藏在土壤中的蚯蚓，寄生在人体内的蛔虫、蛲虫，以及在清清溪水中游动的小虾，还有海边沙滩上的寄居蟹……它们的体形都不大，常常也被归为“虫子”一类，但它们都不是昆虫
所谓昆虫，应该具备以下几个特征：1
身体由若干环节组成，这些环节集合成头、胸、腹 3 个部分；2
头部不分节，是感觉与取食的中心，具有口器和 1 对触角，通常还有复眼和单眼；3
胸部分为 3 ，可能某些种类其中某一节特别发达而其他两节退化得较小
胸部是运动的中心，有 3 对足，一般成虫还有 2 对翅，也有一些种类翅完全退化； 4
腹部应该分为 11 节，但也常常演化为 8 节、7 节或 4 节
分节数目虽不相等，但都没有足或翅等附属器官着生
腹部是生殖与营养代谢的中心，其中包含着生殖器官及大部分内脏； 5
昆虫在生长发育过程中，通常要经过一系列内部及外部形态上的变化，即变态过程
根据这些外部形态特征，特别是足的数目，就不难将昆虫与其他被称为“虫子”的动物区分开来了
例如上面所提到的那些动物，足的数目不是少于就是多于 3 对，因此它们自然也就不属于昆虫了
达尔文的进化论动物和人有着很大的区别，可达尔文认为，人类起源于“某些原始细胞”
这些原始细胞逐渐进化，变成了鱼、两栖动物、哺乳动物等，其中的一些哺乳动物再经过进化变成古代的类人猿，然后才进化成今天的人类
不过整个进化的过程是缓慢的，而且是若断若续的
他认为从那时起，直立姿势的形成和脑部的发达，都带来了新的变化，足以产生现代人类
达尔文指出：人类的悠久家史并不“高贵”，但也没有理由感到羞耻，因为世界上任何生物都是由
