目前,对大多数作物的育种来说,育种家可供利用的亲本材料有几百甚至上千份,可供选择的杂交组合有上万甚至更多
由于试验规模的限制,一个育种项目所能配置的组合一般只有数百或上千,育种家每年花费大量的时间去选择究竟选用哪些亲本材料进行杂交;对配制的杂交组合,一般要产生2000个以上的F2分离后代群体,然后从中选择1%〜2%的理想基因型,中选的F2个体在遗传上是杂合体,需要做进一步的自交和选择,每个中选的F2个体一般需产生100个左右的重组近交家系才能从中选择到存在比例低于1%的理想重组基因型
育种早期选择一般建立在目测基础上,由于环境对性状的影响,选择到优良基因型的可能性极低,统计表明,在配制的杂交组合中,一般只有1%左右的组合有希望选出符合生产需求的品种,考虑到上述分离群体的规模,最终育种效率一般不到百万分之一
因此常规育种存在很大的盲目性和不可预测性,育种工作很大程度上依赖于经验和机遇
生物个体的表型是基因型和环境共同作用的结果,植物育种的主要任务是寻找控制目标性状的基因,研究这些基因在不同目标环境群体下的表达形式,聚合存在于不同材料中的有利基因,从而为农业生产提供适宜的品种
生物数据可以来自生物的不同水平,如群体水平、个体水平、孟德尔基因水平和DNA分子水平等,各类生物数据为作物育种提供了大量的信息
尤其随着分子生物学和基因组学的飞速发展,生物信息数据库积累的数据量极其庞大,但由于缺乏必要的数据整合技术,可资育种工作者利用的信息却非常有限,作物重要农艺性状基因(quantitativetraitlocus,QTL)的定位结果也难以用于指导作物育种实践
作物分子设计育种将在庞大的生物信息和育种家的需求之间搭起一座桥梁,在育种家的田间试验之前,对育种程序中的各种因素进行模拟筛选和优化,提出最佳的亲本选配和后代选择策略,从而大幅度提高育种效率
1作物分子设计育种相关基础研究现状及发