蛇是广泛生存于各种环境的古老生物,四肢退化,没有脚,依靠脊柱两侧的肌肉组有节律地收缩和舒张使蛇体弯曲,产生波浪式运动
陆生和树栖的蛇,表面披着细小的鳞片,其腹面有一列特别大、呈覆瓦状排列的鳞片(腹鳞)能在肌肉作用下作前后运动,是陆生和树栖种类蛇爬行的主要工具
蛇的身体细长,周身有鳞片覆盖
在狭小的空间有很好的通过能力
具有这种运动能力的机器人在灾难搜救,狭小空间侦察等领域均有明确的需求
图(1)是美国密歇根大学的JohannBorenstein等设计的长度为1
2m的履带式蛇形机器人原型,由5个模块单元组成,在模块单元的四个表面上都设置有履带,履带覆盖了机器人表面积的80%
图(1)该机器人具有翻越障碍物的能力,甚至可以爬楼梯
但履带式还是不能充分实现运动的灵活性
图(2)是国防科技大学张代兵等研制的蛇形机器人,该机器人长1
2m、直径0
06m、重1
8kg,能像蛇一样运动身躯,在地面或草丛中自主地蜿蜒运动,运动动力来源于蛇身的摆动,蛇身下面的轮子没有动力,只是用来改变蛇体横向和纵向的摩擦系数比,最大运动速度为20m/min
图(2)图(3)图(3)是美国Adobe公司的GavinMiller博士设计的S5型蛇形机器人,该机器人和生物蛇具有相同的比例,可以实现蜿蜒运动
这类机器人运动灵活,可以再凹凸不平的道路上行走,提高了对松软地面的适应能力,具有良好的地面适应性和运动稳定性
蛇在陆地上运动方式一般有四种:见图4图4蛇类的四种运动方式(a)蜿蜒运动:蛇在平坦宽阔的地面上采用的运动方式,是最常见的运动方式依靠腹部表皮与地面之间的摩擦推动自身快速前进
在蜿蜒运动过程中,蛇将身体摆成S形,身体各部分具有相似的运动轨迹
这种运动的特点是效率高,所占空间大,但不适于在光滑表面运动,也不适于体态庞大的蛇的运动
(b)伸缩运动:蛇在狭小空间的运动方式
当蛇进入狭小空间时,蛇体的一部分在