篮球是美国马萨诸塞州的詹姆士-奈史密斯博士于1892年发明的，至今已有100多年历史。从历史角度看，篮球还只是一个新兴的奥运会项目。1936年第11届奥运会列为正式比赛项目。篮球球场长为28米，宽15米。篮板长1.20米，宽1.80米，底端距地面2.75米。球重600-650克。全场比赛40分钟。分男、女两项。1892年1月(另一种说法是1891年12月)，詹姆斯-纳伊史密斯博士在美国基督教青年会的阳台上钉了两个水果篮子，他并不是在改革一项运动，而是在发明一项运动。他当时只是为了给国际基督教青年会训练学院的学生们发明一种适合室内进行的运动，他的发明引起了积极的响应，目前世界上有上亿人在打篮球。在美国，篮球立即被人们所接受。当时所采用的水果篮、足球和9人制赛规已经不存在了，但原来3.05米(10英尺)的蓝筐高度和其他一些规则却保留了下来。1895年美国各大学开始把它作为一项竞技运动，1898年成立了第一个职业联盟。篮球比赛从1904年圣路易斯奥运会开始成为表演项目，直到1946年的柏林奥运会上才成为正式比赛项目。具有讽刺意味的是那年由于缺乏比赛场地，纳伊史密斯博士为室内比赛而发明的篮球赛被改在室外进行。在那次决赛中，美国队击败加拿大队而夺冠。到1992为止，美国已统治奥运会篮球比赛项目达半个世纪之久，期间只在1972年有争议地输给了苏联队，1980年抵制了莫斯科奥运会，1980年在汉城未得到金牌。最后一次失去金牌导致了这项比赛放开了对职业运动员限制。NBA球星首次参赛并赢得了“梦之队”的美誉。到那次比赛结束时，麦克尔-乔丹、魔术师约翰逊、拉里-伯德和他们的队友的得分平均超过对手40分以上。从那以后情况有了很大变化，欧洲国家的球队进步速度非常快，特别是克罗地亚、南斯拉夫和立陶宛，澳大利亚也即将获得奖牌，他们的男队在1988和1996年两次取得第四名，女队在亚特兰大奥运会上获得了铜牌。奥运会上得分最多的运动员是巴西的奥斯卡-施密特，他一共参加过38场奥运会比赛，总共得了1093分，平均每场得到28.8分。巴西队在1988年和1992年都取得了第五名，在亚特兰大奥运会上取得了第六名。巴西女队近年来实力大增，她们在亚特兰大奥运会上获得了银牌。女子篮球比赛始于1976年，最响亮的名字是前苏联2米18的中锋朱丽娅娜-塞莫诺娃，她率领苏联队夺得了1976年和1980年两届奥运会金牌。美国女队也在该项目上处于领先地位。在篮球成为奥运会正式比赛项目64年后的今天，谁将夺得男子金牌已经没有悬念，人们考虑的是谁能获得亚军。美国的“梦之队”的确无人能敌，美国人在篮球运动中的优势不不仅仅因为该运动发源于美国。在职业选手进入奥运会篮球比赛之前，前苏联队还有几次扳倒了美国队。1972年奥运会决赛中，前苏联队在决赛中击败美国队，虽然比赛有一点点争议1980年莫斯科奥运会，由于美国队抵制该届奥运会没有参赛，前苏联队再夺冠军。1988年汉城奥运会，半决赛中，前苏联队击败美国队。但从那以后，职业选手可以参加奥运会篮球比赛，1992年巴塞罗那奥运会上，以飞人乔丹、拉里-伯德和其他NBA球星组成的美国的“梦之队”无可争议地获得奥运会金牌。奥运会女子篮球比赛却不是呈现一边倒的情况，自从1976年列入奥运会正式比赛项目以来，冠军宝座一直又前苏联（苏联解体后的独联体）和美国队轮流坐庄。赛制奥运会的篮球比赛采用上下半场，各20分钟的赛制。如果打平，进行5分钟的加时赛。奥运会篮球比赛的三分线距离篮圈垂直距离为6.25米。参加悉尼奥运会篮球比赛的男女各12队。赛制都是先分成两个组，每个组6个队进行单循环比赛，各组前四名进入四分之一决赛。半决赛胜者争夺冠军，负者争夺铜牌。运动员自1992年职业选手进入奥运会篮球比赛以来，美国“梦之队”和“梦之二队”轻松地在巴塞罗那和亚特兰大夺得金牌。基本规则一：1、比赛方法：一队五人，其中一人为队长，候补球员最多七人，但可依主办单位而增加人数。比赛分前、後半场，每半场各20分钟，中场休息10分钟。比赛结束两队积分相同时，则举行延长赛5分钟，若5分钟後比数仍相同，则再次进行5分钟延长赛，直至比出胜负为止。2、得分种类：球投进篮框经裁判认可後，便算得分。3分线内侧投入可得2分；叁分线外侧...
