十五父母的心川端康成轮船从神户港开往北海道,当驶出懒户内海到了志摩海面时,聚集在甲板上的人群中,有位衣着华丽、引人注目、年近四十的高贵夫人
有一个老女佣和一个侍女陪伴在她身边
离贵夫人不远,有个四十岁左右的穷人,他也引人注意:他带着三个孩子,最大的七八岁
孩子们看上去个个聪明可爱,可是每个孩子的衣裳都污迹斑斑
不知为什么,高贵夫人总看着这父子们
后来,她在老女佣耳边嘀咕了一阵,女佣就走到那个穷人身旁搭讪起来:“孩子多
”“哪里的话,老实说,我还有一个吃奶的孩子
穷人孩子多了更苦
不怕您笑话,我们夫妻已没法子养育这四个孩子了
但又舍不得抛弃他们
这不,现在就是为了孩子们,一家六口去北海道找工作啊
”“我倒有件事和你商量,我家主人是北海道函馆的大富翁,年过四十,可是没有孩子
夫人让我跟你商量,是否能从你的孩子当中领养一个做她家的后嗣
如果行,会给你们一笔钱作酬谢
”“那可是求之不得啊
可我还是和孩子的母亲商量商量再决定
”傍晚,轮船驶进相模滩时,那个男人和妻子带着大儿子来到夫人的舱房
“请您收下这小家伙吧“夫妻俩收下了钱,流着眼泪离开了夫人舱房
第二天清晨,当船驶过房总半岛,父亲拉着五岁的二儿子出现在贵夫人的舱房
“昨晚,我们仔细地考虑了好久,不管家里多穷,我们也该留着大儿子继承家业,把长子送人,不管怎么说是不合适的
如果允许,我们想用二儿子换回大儿子
”“完全可以“
贵夫人愉快地回答
这天傍晚,母亲又领着三岁的女儿到了贵夫人舱内,很难为情地说:“按理说我们不该再给您添麻烦了
我二儿子的长相、嗓音极像死去的婆婆把他送给您,总觉得像是抛弃了婆婆似的,实在太对不起我丈夫了
再说,孩子五岁了,也开始记事了
他已经懂得是我们抛弃他的
如果您允许,我想用女儿换回他
”贵夫人一听是想用女孩换回男孩,稍有点不高兴,看见母亲难过的样子,也只好同意了
第三天上午,轮船快接