三晋文化中国社会发展到14世纪前后,经济活动对社会进程的影响日趋明显,商人对中国社会的影响力整体上升
山西商人通过他们的商业经营和金融活动,增进了地区间的联系,扩大了国内外贸易,对中国经济、社会、文化的发展以及近代一些市镇的兴起和繁荣,起了一定的推动和促进作用
一、晋商树立了优秀中国商人的形象,提高了商人在传统社会中的地位世界进入工业文明是在17世纪中期,也就是明末清初
此时中国依然处于重农抑商的封建社会,商业能否富国此时还是东西方文化的一大差别
明清晋商的活动,打破了禁忌,增加了财富,树立了近代中国商人的形象
山西人有着悠久的经商传统,有着丰富的商战经验,有着优秀的商业道德,有着敢为天下先的创业精神
明代初期,一大批山西人依托特定时期特定环境中的物产资源和地理优势,在商机出现的瞬间,抓住机会,捷足先登,依靠聪明才智和艰苦奋斗精神,遵守诚信敬业和开拓进取的经商理念,创造出明清晋商“海内最富”的奇迹,让国人认同了“无西不成商”的事实
晋商成为明清国内实力最强的商帮,成为国际贸易的劲旅
20世纪初,旅居日本的中国近代思想家梁启超说:“鄙人在海外十余年,对于外人批评吾国商业能力,常无辞以对,独至有历史、有基础、能继续发达之山西商业,鄙人常以自夸于世界人之前
”明朝中叶起,晋商的活动区域从长城沿线扩展至全国大半的省份,经营品种从过去以贩运经销粮食和食盐为主发展到经销棉布、粮油、皮毛、药材、茶叶等与百姓生计密切相关的方方面面
16世纪前后,晋商与徽商开始并雄中国南北
浙江嘉兴人沈思孝是明代隆庆二年(1568年)的进士,他的《晋录》成书于明朝万历年间,他写道:“平阳、泽潞豪商大贾甲天下,非数十万不称富
”到了清代,山西商人更加富有
清代的一些典籍文献和名人笔记中,也常常提及富有的山西商人,朝廷御史等臣僚的奏折,国家捐输银两的记录簿,都不乏晋商的名字
《清史稿》中,只有很少几位商人名列“