十二生肖的雅称老鼠的雅称在我国,家鼠除老鼠、耗子的雅称外,还有子神、社君、夜磨子、家鹿、耗虫等称呼,反映了人们对它无可奈何的心态
在《山海经》中,如《北山经》记有“状如鼠而鸟翼,其音如羊”的寓鸟,还记有“其状如鼠,而菟首麋身,其音如獆犬,以其尾飞,名曰耳鼠”的耳鼠,另有“其状如兔而鼠首,以其背飞,其名曰飞鼠”的飞鼠
这些动物子虚乌有,全是想象的产物,与动物分类学无关
在中国的古代典籍中,有一些鼠名也很奇特,反映了古人对鼠的分类
鼯(shD鼠,《尔雅•释兽》郭璞注:“形大如鼠,头似兔,尾有毛,青黄色,好在田中食粟豆,关西呼为(juQ)鼠
”m(fen)鼠,明李时珍《本草纲目•兽三》:“鼢小居田,而鼫大居山也
”鼨(zhOng)鼠,是一种有像豹一样斑纹的鼠
《新唐书•卢藏用传》:“弟若虚,多才博物
陇西辛怡谏为职方,有获异鼠者,豹首虎臆,大如拳
怡谏谓之鼮鼠而赋之
若虚曰:'非也,此许慎所谓鼨鼠,豹文而形小
'一座惊服
”鼮(t5g)鼠,一种斑纹如豹的鼠
《尔雅•释兽》:“豹文鼮鼠
”郭璞注:“鼠文彩如豹者
汉武帝时得此鼠,孝廉郎终军知之,赐绢百匹
”牛的雅称十二生肖以丑为牛,故称牛为丑
汉代王充《论衡•物势》:“丑,牛也
”牛有异名“土畜”
《魏书•礼志一》:“群臣奏,以国家继黄帝之后,宜为土德,故神兽如牛,牛,土畜
”牛牢(牢,乃养生畜的圈)大,故称牛为“大牢”
李时珍《本草纲目》:“《周礼》谓之大牢
牢乃豢畜之室,牛牢大,羊牢小,故皆得牢名
”古时帝王、诸侯祭祀时,牛、羊、豕三牲全备为太牢,后专指牛
《大戴礼记》:“诸侯之祭,牛曰太牢
”古代祭祀所用的牛称“一元大武”或简称“大武”
牛又被戏称“黑牡丹”
宋代苏轼《墨花》诗:“独有狂居士,求为黑牡丹
”也有人将“觳觫”为代称牛
语出《孟子•梁惠王上》:“吾不忍其觳觫,若无罪而就死地
”原为形容牛的恐惧样