说明对象和特征说明对象即文章说明的话题，主要分为两个方面：一是具体事物，包括事物的状态、性质、功能和特征等。二是抽象事理。包括事物的本质，事物内部或事物之间的内在联系。一篇说明文仅仅明确了说明对象是不够的，要进一步理解说明文的内容。还要重点把握说明对象的特征。这是分析一篇说明文的关键所在。只有准确地把握说明对象的特征，才能深入地理解说明对象。以此为突破口，进而理解文章的结构层次、中心内容等要把握说明对象的特征不能只停留在事物的表面上，而要了解事物内在的本质。具体可以从以下两方面入手：1、从分析标题入手。有的标题在指出文章说明对象的同时，也指出其特征，如《死海不死》：有的标题用陈述句的形式，引导读者有针对性地把握说明对象的特征，如《看云识天气》；有的标题用生动形象的比喻、拟人的方法说明事物的特征，如《猪链球菌又到人间作孽》。2、从分析材料入手。即逐段分析作者介绍了有关事物的哪一方面的特征。然后归纳小结。在文章中一般有两种表现形式：一是文章中有足以概括特征、本质的语句。通过对全文的阅读分析，可以把它找出来；二是文章中没有全面概括说明对象的特征或本质的语句，或者虽然有，但不集中，需要通过对全文的分析把它概括出来。如《死海不死》一文，围绕死海的特征。从三个角度进行说明：先说死海的“死”(现象特征)，再说死海的“不死”(本质特征)，最后又说到死海的“不死”与“死”(现状与未来发展特征)。这样死海的全面特征便被一层一层地揭示出来了。又如《苏州园林》一文，围绕“无论站在哪一个点上。眼前总是一幅完美的图画”这一总特点，从五个方面加以说明：亭台轩榭的布局；假山池沼的配合：花草树木的映衬；近景远景的层次以及门窗雕镂琢磨和颜色等。
