关于中国古代科技的反思兰州民族中学周燕在16世纪之前,中国在科学技术领域取得了辉煌的成就,可以这样说在当时我们中国远远的走在世界的前列
比如说罗伯特·K·G·坦普尔称中国为“发明和发现的国度”;英科技史学者李约瑟:“中国在公元3世纪带13世纪之间保持着一个西方所望尘莫及的科学知识水平”,中国的发明和发现“往往远远超过同时代的欧洲,特别在15世纪之前更是如此
”西欧有一名谚:“中国人的头,阿拉伯人的口,法兰西的手
”——中国人利用自己的勤劳智慧创造了领先世界的科技成就
更有的外国学者这样感慨:“近代世界赖以建立的种种基本发明和发现,可能有一半以上源于中国,然而却鲜为人知
”但是这又给人们带来这样一种思考:即是什么让中国的科学技术在16世纪之前取得辉煌成就的同时却在近代逐渐落后于西方国家
(这个问题首先由英国的英科技史学者李约瑟首先提出,所以科学史上把这个问题也称为“李约瑟难题”)我国古代科学技术能够达到较高水平的原因主要有以下几个方面:首先在政治方面:国家的统一和社会的稳定为科技的发展提供了社会条件
虽然说我国社会也经历了很多时期的分裂,但是和平统一任然是主流,这就为科技的发展提供了安定、和平的统一环境
其次在经济方面:劳动人民辛勤劳动,封建经济的发展,为科技的发展提供了物质条件
在古代中国,农业发达,商品经济较快发展,这一切都为科技的进步发展提供了物资条件
在次统治者的政策:统治者实行开明的民族政策和对外政策,从而加强了我国各民族之间的文化交往,同时也加强了中国同世界其他国家之间的联系,中外文化交流不断
这样也有利于中华民族吸收外来优秀文化的精华,从而促进我国科学技术的发展
比如,造纸技术的改进是在宫廷官员领导下取得的,经过皇帝下令推广
各朝都把天文的机构——司天监由高级官吏太史令直接领导
皇帝还经常过问天文观测的历法改革
我国所以有世界最丰富的天象记录,应该主要归功于中央