与妻书作者及背景资料林觉民(1887—1911)，字意洞，号抖飞，又号天外生。福建闽县人。13岁时，他受父命参加科举童子试，竟在试卷上写下“少年不望万户侯”后掷笔离去。15岁考入全闽大学堂，后来入读福州高等师范学堂。就读期间，他努力追求救国救民的真理，课余阅读《苏报》、《警世钟》等进步书刊，确立了“中国非革命无以自强”的思想，参与领导清末福州数次反帝反封建斗争。他在福州的谢家祠组织过读书社，鼓吹革命思想，还在一家外国教堂附近试验炸药，想用来组织武装暴动，可惜没有成功。1905年，林觉民留学日本，就读于庆应大学。不久，他就加入了孙中山领导的中国同盟会，与资产阶级保皇改良派展开了激烈的斗争，他写了《驳康有为物质救国论》，翻译《莫那国犯人》和《六国宪法论》等，在当时产生了很大的影响。1910年，孙中山先生发动广州起义，因准备不足而失败。孙中山先生接着制订了翌年在广州起义的计划，致电在日留学生、华侨积极响应，林觉民立即离开日本赶赴香港。在香港受黄兴指派，林觉民回到福建，联络革命党人，筹集经费，招募志士赴广州参加起义。他在福州停留10天，于4月17日率领福州革命党人刘元栋等十余人为第一批先行赴穗聚义。林觉民回闽还肩负运送炸药赴粤的任务。他原本打算让他的妻子意映打扮为孀妇，用出殡的仪式将炸药藏人棺木中运出，可是他妻子已经怀有八个月的身孕，可能经不起长途跋涉，只得改由方声洞妹妹方君瑛等人担任运送武器的任务。赴广州参加起义前三天，林觉民在香港江滨楼挑灯写下了两封绝笔书。同盟会经过长期准备和精心组织，集中了党内菁华，组织了拥有八百多人的先锋突击队。就在准备起义的时候，发生了华侨工人温生才刺杀广州将军一事，广州清军加强戒备此时，同盟会在国外购买的一批武器尚未运到，起义被迫推迟。由于起义的消息泄露，广州城内形势十分严峻，黄兴临时决定于4月27日发动起义。原计划起义队伍分四路发动进攻，第一路由黄兴率领，进攻总督衙门。编入第一路起义队伍的主要是由福建、四川、广东花县和海外华侨的革命志士组成的先锋队，共一百三十余人。4月27日傍晚5点半，黄兴率领革命党人攻人两广总督衙门，总督张鸣岐吓得逃跑。黄兴率队与清军水师提督李准的卫队相遇，双方展开激战。另外三路人员未能按时前来策应，第一路起义军势孤力单牺牲甚多，起义惨遭失败。黄花岗之役死难烈士共一百多人，事后收殓烈士遗体72具，仅福州籍的革命党人就有23人，林觉民是其中的一个。林觉民是在与清军血战肉搏中身受重伤力竭被捕的。当两广总督张鸣岐审讯他时，他慷慨演说，宣传革命，说道：“只有革除暴政，建立共和，才能使国家富强，则吾死瞑目矣!”面对刽子手的屠刀，他泰然自若，从容就义。就义时，年仅25岁。后来，孙中山先生在《黄花岗七十二烈士事略·序》中说：“是役也，碧血横飞，浩气四塞，草木为之含悲，风云因而变色”，“斯役之价值，直可惊天地，泣鬼神，与武昌革命之役并寿”。本文写于赴广州参加起义前三天。林觉民挑灯写下了两封绝笔书，一封就是《与妻书》，全书千余字，倾诉了对妻子真挚的爱，更抒发了他忧国忧民、勇于牺牲的大无畏精神，催人泪下，令人感奋。另一封绝笔书是写给父亲的：“不孝儿叩禀父亲大人：儿死矣，唯累大人吃苦、弟妹缺衣食耳，然大有补于全国同胞也。大罪乞恕之。”寥寥数语，表达了他公而忘私、为国忘家的高尚情怀和杀身成仁的决心。
