节能和新能源的开发国民经济的发展要求能源有相应的增长，人口的增长和生活条件的改善也需要消耗更多的能量。现代社会是一个耗能的社会，没有相当数量的能源是谈不上现代化的。节能问题现已受到各国的普遍重视，作为能源经济发展的重要政策。以下对这几种新能源作简要介绍。一、太阳能地球上最根本的能源是太阳能。煤、石油中的化学能是由太阳能转化而成的（见3.3和3.4），风能、生物能、海洋能等其实也都来自太阳能。太阳每年辐射到地球表面的能量为50×1018kJ，相当于目前全世界能量消费的1.3万倍，真可谓取之不尽用之不竭，因此利用太阳能的前景非常诱人。阳光普照大地，单位面积上所受到辐射热并不大，如何把分散的热量聚集在一起成为有用的能量是问题的关键。太阳能的利用方式是光热转化或光电转化。二、生物能生物能蕴藏在动物、植物、微生物体内，它是由太阳能转化而来的，可以说是现代的、可以再生的“化石燃料”，它可以是固态、液态或气态。稻草、劈柴、桔杆等农牧业废弃物是古老的传统燃料，在广大农村仍是主要能源。三、风能这是利用风力进行发电、提水、扬帆助航等的技术，这也是一种可以再生的干净能源。按人均风电装机容量算，丹麦遥遥领先，其次是美国和荷兰。我国东南沿海及西北高原地区（如内蒙、新疆）也有丰富的风力资源，现已建成小型风力发电厂9个，发电装机容量2万千瓦。风力发电也将是电力建设的一个方面。四、地热能地壳深处的温度比地面上高得多，利用地下热量也可进行发电。在西藏的发电量中，一半是水力发电，约40％是地热电，火力发电只占10％左右。西藏羊八井地热电站的水温在150℃左右，台湾清水地热电站水温达226℃。温度较低的地热泉（温泉）遍布全国，已打成地热井2000多处。地热能与地球共存亡，地热潜力不容忽视。五、海洋能在地球与太阳、月亮等互相作用下海水不停地运动，站在海滩上，可以看到滚滚海浪，在其中蕴藏着潮汐能、波浪能、海流能、温差能等，这些能量总称海洋能。新能源的开发受到世界各国的重视，但进展缓慢，这是因为技术难度较大，对所需研究基金的投资要求较高，总之化学家将积极参与新能源的开发工作。随着新能源的不断开发，世界能源结构正向多样化的方向发展。
