为了实现在全球的快速部署,美国随时在全球多个敏感海区部署着数十艘海上预置舰,用于储备快反部队紧急部署所需的武器装备
伊拉克战争期间,美军先后向战区派遣预置舰达22艘,远远超出了1991年海湾战争部署的预置舰的数量,及时地将大量的重型装备和作战物资输送到位,与空运人员结合后,很快形成了战斗力,大大提高了兵力投送的速度,加快了战争的进程
预置和预置舰队沿革究竟何谓海上预置部队,何谓海上预置舰
在弄清海上预置部队的身世之前,首先要了解海上预置的概念
海上预置,是美军机动战争物资预置的一种重要方式,将一部分战略、战役储备物资,预先置于机动性较强的运载工具上,与装卸工具配套储备在某些热点地区尤其是危机高发地区附近,一旦需要,即可载着大量的物资装备就近前往,支援美军的军事行动
战略装备的海上预置可以解决两个最基本的问题:一是可减少对相对缓慢的海上前送的依赖性,实现战略物资的快速投送,提高快速反应能力;二是通过预置,可避免为满足部队作战需求而空运大量部队装备所需的高额费用
为有针对性地加强预想战场的战场预置,减少战时运输量,美军组建了由海上预置舰艇构成的部署部队,以便为在西太平洋、印度洋及地中海驻防和活动的陆战远征部队及陆、空军部队提供装备、燃料、补给品、医疗设备等
海上预置是美军为满足其全球战略的需要而建立的一种新型战略机动方式
海军陆战队的AAV-7从海上预置舰中驶出70年代中期,美军为了应对大范围全球机动部署的需要,开始着手研究新一代的军事后勤体系
为此,美国海军及海军陆战队联合提出了一个新的构想,即采用一种新的战略机动方式——空运+海运+战前预置,以缩短向战区输送急需的装备和补给品的时间
1979年11月,美军正式启动了“海上预置舰船”计划,1980年7月,成立了快速部署部队
卡特政府期间,美军于1980年在印度洋的迪戈加西亚岛部署了实验性的短期战前预置舰——小规模的“近期预置舰