宋代歌曲历数中国几千年文学史，其实是一部音乐文学史。“诗”、“乐”、“舞”三位一体是中国文学的传统。在后世的文学发展中，这条主线被不同形式和不同程度地继承着。宋代歌曲概念的提出就基于对文学的音乐性本质的理解，从歌唱的角度出发，将宋代的歌唱行为作为研究对象，力求接近当时社会歌唱现象的原貌，描绘出一个富饶的歌曲王国。首先，由于宋代歌曲作为一个概念，在学术界并没有被正式提出，本文必须在研究宋代歌唱现象之前，对此做出自己简单的界定。从内涵上来看，宋代歌曲就是宋代时空范围内按一定曲调歌唱的作品；从外延上来看，宋代歌曲包括宋代可歌的诗、词，大曲，民间歌谣中歌唱的部分，以及市井通俗歌曲。其次，本文主要把宋代歌曲作为一种现象来研究。本文将用大量的篇幅从宋代歌曲的演唱场合和目的，演唱场所和演唱者，歌唱所配的舞蹈几大方面，描绘出宋代歌曲在宋代兴旺发展的现象，得出歌唱是宋人社会生活中的普遍行为的结论。再次，本文将从宋代歌曲富饶的现象出发，探讨宋代歌曲的特点，然后透过这些特点找寻其社会原因。比如它为什么会空前繁荣，为什么具有世俗化的倾向，为什么在歌曲欣赏中特别倾向女性的声音?我们都可以从宋代社会中找到千丝万缕的联系。最后，本文将对宋代歌曲的意义和应有的地位，以及当下进行宋代歌曲研究的意义和如何继续深入这一领域的研究，提出自己的一点见解和看法。宋代是中国社会的成熟时期，宋代歌曲是中国音乐文学史上承上启下的关键部分；宋代歌曲研究既主声又主文，是文学研究的另一种方向。一代有一代之文学，一代有一代之歌唱，宋代歌曲从歌唱的角度谈文学，更接近当时的社会原生态。这就是本文所要表达的终极意义。
