老子姓李名耳,字聃,楚国人,约生活于前571年至471年之间
是我国古代伟大的哲学家和思想家、道家学派创始人,被唐朝帝王追认为李姓始祖
老子是世界文化名人,世界百位历史名人之一,存世有《老子》(又称《道德经》),其作品的精华是朴素的辨证法,主张无为而治,其学说对中国哲学发展具有深刻影响
在道教中老子被尊为道祖
《道德经》,又称《道德真经》、《老子》、《五千言》、《老子五千文》,传说是春秋时期的老子李耳所撰写,是道家哲学思想的重要来源
《道德经》分上下两篇,共81章
它是中国历史上首部完整的哲学著作
第一章道可道,非常道
名可名,非常名
无,名天地之始
有,名万物之母
故常无,欲以观其妙
常有,欲以观其徼
此两者,同出而异名,同谓之玄
玄之又玄,众妙之门
译文道,(如果)能够说得出,就不是永恒的“道”;名,(如果)能叫得出来,它也就不是永恒的名
我们用“无”来命名田地万物的开始,用“有”来命名万物的起源(母)
所以从永恒的“无”中,可以观察宇宙的微妙之处;从永恒的“有”中,可以推知万物的极限
这两者是同一个来源,却各有不同的名称,它们都可以说是玄妙的道理
极远啊,又极深,它是一切微妙的总门
在传统的古书中,大约有三种意义与用法
一、“道”就是路,也便是人世间所要行走的道路的道
犹如马致远在《秋思》中所写的“古道西风瘦马
”这个“古道西风瘦马”的道,便是道路的道
照《说文》意义的注释就是:“道者,径路也
”二、“道”是代表抽象的法则、规律,以及实际的规矩,也可以说是学理上或理论上不可变易的原则性的道
如子产在《左传》中所说的:“天道远,人道迩
”如子思在《中庸》首章中所说:“天命之谓性,率性之谓道
”孙子所说:“兵者,诡道也
三、“道”是指形而上的道
如《易·系传》所说:“形而上者谓之道,形而下者谓之器
”又如道书所说:“离有离无之谓道
”这便同于佛经上所说