原为东京八十万禁军教头,武艺高强
因他的妻子长得漂亮,所以被高俅儿子高衙内调戏,林冲被当朝权奸高俅设计误入白虎堂,蒙冤刺配沧州,在发配沧州时,幸亏鲁智深在野猪林相救,才保住性命
被发配沧州牢城看守天王堂草料场时,又遭高俅心腹陆谦放火暗算
林冲杀了陆谦,冒着风雪连夜投奔梁山泊
宋江,因晁盖等黄泥冈劫生辰纲贩卖枣子之事事发,宋江把官军何清追捕的消息告知晁盖
及晁盖等上梁山后,遣刘唐送来书信(招文袋)及五十两黄金酬谢
不料,此信落入其妾阎婆惜之手
无奈,宋江怒杀阎婆惜,发配江州,与李逵等相识
却又因在浔阳楼题反诗而被判成死罪
幸得梁山好汉搭救,在刑场把宋江救上梁山,坐了副头领武松一次醉酒后,在阳谷县(今聊城市阳谷县)景阳冈赤手空拳打死一只猛虎,因此被阳谷县令任命为都头
武松兄长武大郎是一个侏儒,其美貌妻子潘金莲试图勾引武松,被拒绝,后被当地富户西门庆勾引,奸情败露后,两人毒死了武大郎
为报仇,武松先杀潘金莲再杀西门庆,因此获罪被流放孟州
在孟州,在酒店结识了张青孙二娘,武松受到施恩的照顾,为报恩,武松醉打蒋门神,帮助施恩夺回了“快活林”酒店
不过武松也因此遭到蒋门神勾结官府进行的暗算,被迫大开杀戒,血溅鸳鸯楼
在逃亡过程中,得张青、孙二娘夫妇帮助,假扮成带发修行的“行者”
武松投奔二龙山后成为该支“义军”的三位主要头领之一,后三山打青州时归依梁山
杨志原为殿帅府制使,因押送花石纲在黄河里翻了船,不敢回京赴命,四处逃难
后因被赦返往东京
返京途经梁山时被奉王伦之命取“投名状”的林冲所劫,与之交手三十余合不分胜负
杨志被王伦一起邀上梁山,但杨志执意回东京做官,不肯落草
在东京时,因花光了钱财无奈当街叫卖祖传宝刀
却在卖刀之时与泼皮牛二发生争吵,不得已杀了牛二,被发配到大名府充军
充军时被大名府留守司梁中书所赏识,为其护送生辰纲,又被晁盖等用计所劫
无奈之中与鲁智深打上二龙