小圣施威降大圣 • 吴承恩 作者与作品 • 吴承恩（ 1510——1582 ）明代小说家
字汝忠，别号射阳山人，淮安山阳（今江苏淮安）人
他生于一个由学官沦落为商人的家族，家境清贫
吴承恩自幼聪明过人 ，《淮安府志》载他“性敏而多慧，博极群书，为诗文下笔立成
”但他科考不利，至中年才补上“岁贡生”，后流寓南京，长期靠卖文补贴家用
晚年出任长兴县丞，由于看不惯官场的黑暗，不久愤而辞官，贫老以终
背景 唐僧取经是历史上一件真实的事
大约距今一千三百多年前，即唐太宗贞观元年（ 627 年），年仅 25 岁的青年和尚玄奘带领一个弟子离开京城长安，只身到天竺（印度）游学
他从长安出发后，途经中亚、阿富汗、巴基斯坦
过高昌国时，那里的居民非常推崇佛教，国王见他们是从大唐来的和尚，非常高兴，愿封他们为护国法师，加上黄金百两、骏马千匹
弟子动摇了，最后留在了高昌国，而玄奘偷偷溜了出来向西逃去
不料被高昌国士兵截住
没想到他们是前来护送玄奘西去取经的
士兵送给玄奘一匹白马和一些文书，玄奘感激不已
他向王宫方向拜了几拜，就骑马西去了
玄奘历尽艰难险阻，最后到达了印度
他在那里学习了两年多，并在一次大型佛教经学辩论会任主讲，受到了赞誉
贞观十九年（ 645 年）玄奘回到了长安，带回佛经 657 部
为防止经文被盗，玄奘在唐王的帮助下修筑了大雁塔，保存经文
他这次西天取经，前后十九年，行程几万里，是一次传奇式的万里长征，轰动一时
后来玄奘口述西行见闻，由弟子辩机辑录成《大唐西域记》十二卷
但这部书主要讲述了路上所见各国的历史、地理及交通，没有什么故事
直到他的弟子慧立、彦琮撰写的《大唐大慈恩寺三藏法师传》，则为玄奘的经历增添了许多神话色彩
从此，唐僧取经的故事便开始在民间广为流传
南宋有《大唐三藏取经诗话》，金代院本有《唐三藏》、《蟠桃会》等，元杂剧有吴昌龄的《唐三藏西天取经》、无名氏的《二郎神
