杜威《民主主义与教育》读书报告传统的美国教育缺点表现在一方面脱离社会，另一方面是脱离儿童，而杜威作为实用主义教育哲学的代表，其建立的一整套系统的教育哲学体系正好围绕着这两大问题即：使美国学校和美国社会发展的需要合拍，以及使美国学校和未成年人的身心发展的规律合拍。杜威既有理论又有实践，每一项问题都从社会、历史和哲学的角度进行了深入分析和谨慎论证。杜威在书中谈到，本书各章力图分析和陈述民主社会所蕴含的理想，并运用这种理想来讨论教育问题。由此可见教育问题不仅仅只是教育层面上的问题，教育是关乎政治、关乎社会、关乎生活、关乎经验，包括习惯、制度、信仰、理想、希望、快乐、痛苦和实践的重新创造，并伴随着物质生存的更新——该书把民主社会的意义、生物进化论的观点、产业革命带来的变化以及科学实验的方法，结合成息息相关的一体，从而论证新教育的本质、目的、方法、内容以及新课程改革中的具体实施问题。最初几章从学校的兴起、其存在的必要性及其意义，概述了教育的社会职能和效用（即培养社会化、理智的、合格的公民），指出了当前学校的严重缺失以及改革方向。而后各章便阐述民主社会的教育性质，明确了杜威的教育理念：教育即生活、教育即生长和教育即经验的改造，并借着对过去各种教育理论的比较和具体举例来论证民主教育的优越性。此外，这几章还说明民主教育的目的是获得更多更好的教育，别无其他目的，即教育无目的论。再后几章则是以实用主义教育哲学来给课程、教材和教法做出新的解释。最末两章则分别论述实用主义的真理论和道德论。虽然我们生来便是与他人相联系的有机体，但是我们并非生来便是社会化的人。只有通过教育才能使未成年人（受教育者）接受一个社会特有传统、利益和价值观念——进一步讲，要使一个社会能繁荣昌盛并能源远流长，就必须要有一种实施和促进民主主义的教育。“人们因为有共同的东西而生活在一个共同体内；而沟通乃是他们达到占有共同的东西的方法。为了形成一个共同体或社会，他们必须共同具备的是目的、信仰、期望、知识”——即共同的了解。杜威与柏拉图、卢梭两位先哲持有共同的想法：真正合格的教育乃是公民的养成教育，而杜威的特别之处则表现在他主张公民教育应该是民主的、平等的（而非阶级的、贵族化的）理智的。社会生活不仅和沟通完全相同，而且一切沟通（因而也就是一切真正的社会生活）都具有教育性。一个沟通的接受者，可以通过信息交流来获得扩大和改变其...
