目前全世界的淡水资源仅占其总水量的2. 5% ，其中70% 以上被冻结在南极和北极的冰盖中，加上难以利用的高山冰川和永积雪，有86% 的淡水资源难以利用。人类真正能够利用的淡水资源是江河湖泊和地下水中的一部分，仅占地球总水量的 0.26%. 目前，全世界有1 /6 的人口、约10 亿多人缺水。专家估计，到2025 年世界缺水人口将超过25 亿。水的重要刷牙口杯接水， 3 口杯共用水约0．6 升。三口之家每日两次，每月可节水486 升。洗浴间断放水淋浴，搓洗时及时关水，避免过长时间冲淋。盆浴后的水可用于洗车、冲洗厕所、拖地等。为满足人们日常生活、商业和农业对水资源的需求，联合国长期以来致力于解决因水资源需求上升而引起的全球性水危机。 1977年召开的“联合国水事会议”，向全世界发出严重警告：水不久将成为一个深刻的社会危机，石油危机之后的下一个危机便是水。社会经济发展不可缺少和不可替代的重要自然资源和环境要素。但是，现代社会的人口增长、工农业生产活动和城市化的急剧发展，对有限的水资源及水环境产生了巨大的冲击。 1993 年 1 月 18 日，第四十七届联合国大会作出决议，确定每年的3 月 22 日为、“世界水日”。
