抗战期间的中国教育奇迹以常理论，抗战期间山河残破，民生凋敝，教育事业出现倒退，也在情理之中
但事实却相反，恰恰在这段最艰难的时期，中国的教育事业取得了惊人的大发展、大飞跃
这种发展，究竟有多大，又是怎么做到的
抗战时期教育支出仅次于军费抗战八年教育大发展抗战八年，中国教育事业竟于战火纷飞中得大发展
仅以高等教育为例，大学数量由战前的 108 所增至 1945 年的 141 所；在校师生数量增加了 48%，学生数量几乎翻了一倍
抗战爆发后，最主流的舆论意见是教育应该完全服务于抗战自 1937 年日军全面侵华，东南沿海教育发达地区首当其冲相继沦陷，中国教育事业损失巨大
据国民政府教育部统计，战前全国专科以上学校共计 108 所，战争爆发后，77 所被迫内迁后方，另有 17 所被迫停办；原有公立中学，多数设在沿海地区，战争爆发后大多停办，青年失学者极多；影响最大者莫过于初等教育，学生年龄过小，学校无法内迁，只得随国土一并沦陷，其所受日军奴化教育也最深
民族面临生死存亡，如何处理教育和抗战之间的关系，成了摆在国民政府面前的一道难题
教育界内部也围绕着如何制定新的“战时教育方针”，而展开了论战
最主流的意见，是认为教育应该完全服务于抗战
不但学科要调整变为以军事课为主，如“化学师生可从事军用品制造”；教育对象也要调整，须“以民众为对象”，“高中以上学校与战事无关者，应予以改组或即停办”
这种意见，在师生内部也相当普遍
南京失守后，北大、清华、南开三校组成的“长沙临时大学”准备再度南迁至昆明，决定甫一颁布，即在校内师生间引起激烈辩论，许多批评者认为：在国家急需调动三湘民众起来抗日的时刻，学校内迁至昆明，有损道义学生自治会甚至派出了自己的代表前往武汉，向国民政府请愿，反对内迁，要求参加抗战
但也有部分教育界人士对上述意见持反对态度
如教育部高教司司长吴俊升认为教育是百年大计，只可因战争做
