追寻“恐龙劫难日的人知识，他的挖掘工作更有针对性。“地狱溪地质”是美国中西部一种特别的地层，这种地层靠近地表，富含恐龙化石。在小行星撞击地球的时候，地狱溪主要是潮湿的亚热带低地和近邻海岸的内陆平原，这里充满生命，而季节性的洪水和曲折的河流可以迅速掩埋死去的动植物，所以非常适合形成化石。从 2024 年开始，德帕尔马在美国各处的“地狱溪地质”不停地挖掘，发现了大量化石，收获颇丰。私人牧场的“宝藏”经过初步的勘察，德帕尔马发现，这片牧场是一个远古池塘的遗址，它经历了一次猛烈的洪水，然后所有物质都被淹没并沉积下来。德帕尔马感到非常兴奋，因为那次洪水来得非常迅速，化石标本保存得很好，他发现了许多完整的鱼类化石。这在地狱溪的地层中十分罕见，假如小心处理的话，就能把这些鱼完整地“捞”出来。经过一年的时间，德帕尔马对遗址进行了初步挖掘。他铲去了覆盖在鱼化石上方的土层。这种“覆盖层”通常是在鱼被埋葬之后很久才沉积下来的物质，不会引起古生物学家的兴趣。但是，德帕尔马注意到，这些土层中有灰白色的斑点，看起来像沙粒，但在放大镜下，这些斑点呈微小的球状和细长的水滴状。德帕尔马心想，这会不会是“微玻陨石”？微玻陨石是一种玻璃质的微粒，它是小行星撞击地球时，熔融的岩石被溅入大气层，然后凝固，落回地球时形成的。德帕尔马继续小心翼翼地挖掘，他开始发现一系列不同寻常的化石。这些化石都非常精致，保存得非常好，里面有交错纠缠的植物，有成片的原木，鱼被困在树的树根之间，树干上挂满了琥珀。一般而言，大多数化石最终都会被上面的“覆盖层”的压力压扁，但这里的化石都是三维的，包括鱼类在内，它们在同一时刻被包裹在沉积物中，而沉积物刚好起到了支撑作用。德帕尔马可以看到鱼的皮肤，看到鱼鳍笔直地伸到沉积物中。这时候，德帕尔马隐约感觉到，他挖到“宝藏”了。“塔尼斯”的新发现2024 年，德帕尔马在这片遗址获得越来越多的发现，他将遗址命名为“塔尼斯”。在鱼化石层里，德帕尔马看到了一条 1.5 米长的淡水匙吻鲟——一种至今生活在美国密西西比河的鱼类。当德帕尔马取出这条鱼时，他在化石下面发现了一颗沧龙的牙齿。沧龙是来自远古海洋的巨型食肉爬行动物，它居然会和淡水鱼在同一个地方出现，而且“塔尼斯”距离最近的海洋至少有几千米远。发现沧龙牙齿的第二天，德帕尔马又看到了一条宽 60 厘米的海鱼的尾巴，看上去像是从鱼身上猛地扯下来一样，通常来说，假如...
