一个容易忽视的问题——关于《品质》一文主角的探讨江苏省淮阴中学 袁阳梅《品质》是英国获诺贝尔文学奖的作家高尔斯华绥的短篇小说，入选苏教版教材必修三。本篇小说讲述鞋匠格斯拉把做靴子当成自己一生的理想，为了做出完美的靴子不惜花上大量的时间，投入大量的精力，最终在工业化大潮的冲击下贫困而死的故事。小说赞颂了主人公追求完美的执着精神以及在做靴过程中体现出来的良好的信誉。小说主题清晰，语言通俗，易于把握。笔者执教过本文以后，认为探讨本文的主角是谁有必要，原因在于，本文的主角容易被误认为是格斯拉兄弟，而澄清这样的误会对于准确把握文意有重要意义，因为只有分清格斯拉兄弟到底谁是主角才能更加准确深入地鉴赏这篇小说。说本文的主角容易被误会为格斯拉兄弟是因为小说中兄弟俩总是一同出现推动情节的发展：经历兴隆到萧条的靴子店一直是兄弟俩合开的，顾客定的靴子也是两人一起做的……小说中所有的生意都是两人一起做的，两个人的步调完全一致，没有任何误差。这样看来，小说中的主角似乎就是形同一人的兄弟俩。但是作者在小说的中间部分安排了哥哥先于弟弟死去的情节，拆开了兄弟俩，以后的故事就只有弟弟没有哥哥了，这样的安排似乎与主角是谁无关，但仔细研究我们就会发现，作者其实是让两个角色分担了不同的任务，弟兄俩有主次之分，弟弟其实是作者设置的主角，是被作者赋予肯定意义的崇高品质的坚持者，而哥哥是配角，衬托弟弟的形象并且使弟弟的形象深刻丰满。哥哥在文中似乎是一个可有可无的人。他沉默，和弟弟合开一家店，两人长得差不多就是他全部的特征了。哥哥生前就像弟弟的影子一样，只是和弟弟一起做靴子，有时说“我要问问我的兄弟”，人物设置看似没有起到任何作用。整篇小说有关哥哥的最重要的情节就是哥哥死后弟弟产生了极大的变化。格斯拉迅速“苍老”、“消瘦”，让“我”——这个老主顾——都“大吃一惊”，没有认出眼前的头发稀薄的老头就是格斯拉，并且感到难过。一年多以后，格斯拉却仿佛苍老了十多岁，显得“衰老、瘦弱”，而且“不断地发抖”，并且“真的不认识我了”，很快也就去世了。迅速衰老老的格斯拉两次都很哀伤地提到哥哥死去的事，由此可见他的衰老直至死亡主要是因为哥哥的去世。沉默的哥哥成为格斯拉生命事实上的支撑：哥哥生前和弟弟一样有崇高的制靴理想，同样有着对理想的坚持，有对弟弟的技艺的高度信任，更有着对弟弟所坚持的品质的坚持，所以不论手工作坊有怎样的变化都...
