《叶生》 蒲松龄 淮阳叶生者,失其名字
文章词赋,冠绝当时,而所遇不偶,困于名场
会关东丁乘鹤来令是邑,见其文,奇之,召与语,大悦
使即官署受灯火,时赐钱谷恤其家
值科试公游扬于学使,遂领冠军
公期望綦切,闱后索文读之,击节称叹
不意时数限人,文章憎命,及放榜时,依然铩羽
生嗒丧而归,愧负知己,形销骨立,痴若木偶
公闻,召之来而慰之;生零涕不已
公怜之,相期考满入都,携与俱北
辞而归,杜门不出
公遗问不绝,而服药百裹,殊罔所效
公适以忤上官免,将解任去
函致之,其略云:“仆东归有日,所以迟迟者,待足下耳
足下朝至,则仆夕发矣
生持书啜泣,寄语来使:“疾革难遽瘥,请先发
公不忍去,徐待之
逾数日,门者忽通叶生至
公喜,迎而问之
生曰:“以犬马病,劳夫子久待,万虑不宁
今幸可从杖履
”公乃束装戒旦
抵里,命子师事生,夙夜与俱
公子名再昌,时年十六,尚不能文
然绝慧,凡文艺三两过,辄无遗忘
居之期岁,便能落笔成文
益之公力,遂入邑痒
生以生平所拟举业悉录授读,闱中七题,并无脱漏,中亚魁
公一日谓生曰:“君出余绪,遂使孺子成名
然黄钟长弃若何
”生曰:“是殆有命
借福泽为文章吐气,使天下人知半生沦落,非战之罪也,愿亦足矣
且士得一人知己可无憾,何必抛却白纻,乃谓之利市哉
”公以其久客,恐误岁试,劝令归省
生惨然不乐,公不忍强,嘱公子至都为之纳粟
公子又捷南宫,授部中主政,携生赴监,与共晨夕
逾岁,生入北闱,竟领乡荐
会公子差南河典务,因谓生曰:“此去离贵乡不远
先生奋迹云霄,锦还为快
择吉就道,抵淮阳界,命仆马送生归
见门户萧条,意甚悲恻
逡巡至庭中,妻携簸具以出,见生,掷具骇走
生凄然曰:“今我贵矣
三四年不觌,何遂顿不相识
”妻遥谓曰:“君死已久,何复言贵
所以久淹君柩者,以家贫子幼耳
今阿大亦已成立,将卜窀穸,勿作怪