几年前,当我还是商业智能:更快更好地作出决策(微软出版社,2002年)的共同作者时,我就感到非常惊讶,因为我和我的合作伙伴在哪些技术应视为属于BI领域范畴,因而应该在那本书中介绍的问题上,竟然存在这么大的意见分歧
对于哪些工具是BI工具,而哪些工具不是,在BI专家之间居然能够听到这么对立的意见,这实在是一个非常有启迪意义的经验
在IT行业中,这种观点的差异仍然存在,许多人还在围绕BI的定义争论不休
对我来说,BI是一个既有业务流程特点又有技术特点的概念,因此我们便从这个角度开始来定义BI
从业务流程角度来讲,BI是您执行的一系列活动,目的是为了收集和分析数据,以便可以做出更好的决策,并通过与其他人共享分析结果来改进您的业务
您是否需要信息以确定如何提高您的日常工作效率或支持长期规划(例如下一年的预算,要采取什么步骤来查找、传输、格式化和研究数据等等),这都属于BI的范畴
此外,BI还包括要如何在今后参考您的结果,这样您和其他人就可以在研究数据后,对您所作出的决策的效果进行衡量
通常来说,BI是一个反复总结演进的过程
首先您分析数据以了解发生了什么事情,接着您采取措施以不断推行好的做法,制止不好的做法,然后您再次分析数据以确定您的操作效果如何,以及外部因素会给您的工作带来什么影响
根据这个宽泛的BI定义,即使您只是草草记录信息,或者只是创建一个列表以帮助您做出全天的决策,都是在使用BI
通过在用于收集、分析和共享信息的部分或全部业务流程中引入技术,可以使这些流程更加富有效率
组织在开始时往往是小规模采用BI技术,而且通常主要是为了解决特定问题
经过一段时间后,组织越来越多地使用BI技术,并且其重点也转移到如何在整个组织中有效地传播信息上
随着BI战略的不断成熟,组织通常会获得更加复杂的工具,以便能够更好地与数据交互和研究数据
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