中国古代的热学知识我国古代的热学知识大部分是生活和生产经验的总结
至今所知的古籍中对热的研究记载较少,还有待于进一步发掘
火的利用和控制,使人类第一次支配了自然力,使人类文明大大前进了一步,同时,它也是古人对热现象认识的开端
我国山西省芮城西侯度旧石器的遗址,说明大约180万年前人类已经开始使用火
对冷热的认识
约在公元前2000年,我国已有气温反常的记载,在两周初期,人们开始掌握降温术和高温术
据《周礼》记载,当时已设专人司贮冰事,冬季凿冰加以贮藏,到春、夏季用以冷藏食物和保存尸体
说明当时已利用天然冰来降温
我国冶炼业的发展较早,高温技术也很早被人们掌握
江苏省曾出土春秋晚期的一块铁,经科学分析,它是一块生铁,生铁的冶炼温度比熟铁高,需达摄氏千度以上
生铁的出土,说明在那时的高温技术已达到一定水平
温度计还没有发明以前,古人在冶炼金属的实践中,创造了通过观察火候和火色来判别温度高低的方法
据《考工记》记载,在铸铜与锡时,随温度的升高,火焰的颜色先后变为暗红色、橙色、黄色、白色、青色,然后才可以浇铸
这种方法同样也应用于制陶工业
从现代科学分析,不同物质有不同的汽化点,因此从火焰的颜色可以判断所汽化的物质,从而判断温度的高低
对同一种物质,随着温度的升高,其颜色也先后有所变化
“火候”(包括火色)成了我国古代热工艺中一个内容丰富的特有概念
除制陶和冶炼金属之外,我国古代还在农业中采用了控温技术
召信巨传》记载,西汉末年,我国己利用冬季栽培蔬菜,其方法是“覆以屋庑,昼夜蕴火,待温气乃生
”北魏时期,还利用熏烟的方法防止霜冻
对冷热问题,东汉王充还曾从理论上加以探讨,在他的著作《论衡
寒温篇》中写道:“夫近水则寒,近火则温,远之渐微,何则
气之所加,远近有差也
”他把“气”作为物体之间进行“温”“寒”传递的物质承担者,还指出距离变远,“气”的作用渐小