国家结构形式主要有两种:即单一制和联邦制
还有较为松散的邦联
单一制国家是由若干个行政单位或自治单位组成的统一整体它的显著特点是:第一,全国只有一部宪法,一套中央机关体系;第二,各行政单位或自治单位均受中央的统一领导,没有脱离中央而独立的权利;第三,不论中央与地方的分权达到何种程度,地方的权力均由中央以法律加以规定或改变
联邦制国家是由两个以上的成员国(州、邦、共和国)组成的联盟国家
因此,联邦制国家亦称联盟国家
它的显著特点是:(一)国家具有最高立法、行政和司法机关,行使国家最高权力,各联邦组成单位也有自己的立法、行政和司法机关,这些机关与中央机关之间没有隶属关系;(二)国家有统一的宪法和基本法律,在此前提下和范围内,各联邦组成单位有自己的宪法和法律;(三)国民既有联邦国籍又有联邦成员的国籍;(四)联邦是国际政治的主体,外交权属于中央政府,但在宪法的范围内,联邦成员也可以有一定的对外交往独立性
中国、日本、韩国等大多数国家实行单一制,美国、俄罗斯、印度等少数国家实行联邦制
邦联制国家是复合制国家的一种,又称国家联盟,由若干主权独立的国家为了特定目的而组成的联盟体
其特点主要是:(一)各成员国主权独立、地位平等不存在隶属和制约关系;(二)邦联本身不是主权国家,它的权力是邦联成员根据协议让予的,邦联没有统一的最高权力机关,没有统一的军队、赋税和国籍;(三)邦联设有成员国协商机关,其成员由各成员国政府首脑担任,其只能主要使协商成员国之间的共同事宜(四)邦联成员之间的共同活动以各方共同签字的条约为基础
邦联与联邦本是同属于联邦主义的范畴
联邦主义在制度上有两种类型:一种是联合起来的邦(联邦),一种是邦的联合(邦联)
联邦制国家和邦联制国家在教科书中几乎毫无例外地被划入复合制国家一类
尽管邦联的成员国常常以一个声音发言,要说一个邦联制国家是一个复合国