罗贯中生平经历寓居江南当元仁宗延祐年间,罗贯中父为丝绸商人
元代中期,由于灭宋战争的创伤逐渐平息,社会的经济、文化重心也开始由北方转移到了南方
南宋的故都杭州不仅成为人口云集、商业发达的繁华城市,也成为戏剧演出和“说话”艺术发展的重要中心
因此,不少北方的知识分子、“书会材人”,如关汉卿、郑光祖等人,都先后搬迁到了杭州一带
身为小说兼杂剧作家的罗贯中,也必然受到这一社会潮流的影响,成为这类南迁作家中的一个
7岁开始,他在私塾学四书五经
14岁时母亲病故,于是辍学随父亲去苏州、杭州一带做生意
但是罗贯中对商业不感兴趣,在父亲的同意下,他到慈溪随当时的著名学者赵宝丰学习
罗贯中号“湖海散人”,这个称号就寄寓着漫游江湖、浪迹天涯的意味
大约在公元1345~1355年间,他来到了杭州
许多说话艺人在这里说书,一些杂剧作家,也在这里活动
罗贯中与志同道合者为友
加上他对民间文学又极其喜爱,到了这里,自然不愿离开远去
有志图王元惠宗至正十六年(1356年),罗贯中辞别赵宝丰,“有志图王”的罗贯中到农民起义军张士诚幕府作宾
起事称霸的张士诚是灭元功臣
第二年在罗贯中的建议下,张士诚打败了朱元璋的部下康茂才的进攻
同年,张士诚的弟弟兵败被元朝俘虏,张士诚只好投降
降元后,张士诚贪图享乐
到至正二十三年,张士诚看到元朝没落,又再次称王
包括罗贯中在内的许多幕僚都建议暂缓称王,但是不被采纳
刘亮、鲁渊等人纷纷离去,罗贯中自此对张士诚失去了信心,返回老家太原
至正二十三年(公元1363年)九月,不久,罗贯中也离开了张士诚,再次北上,到至正二十六年,罗贯中又回到了杭州
《三国志通俗演义》的写作,当在该年以后
这时,他已是五十多岁的人了,对历史、对人生都有了比较成熟的看法,完全具备了创作《三国志通俗演义》的条件
到明太祖洪武三年(公元1370年),罗贯中已写了十二卷,之后卷数的写作,是洪武四年以后的