探月工程二期的开路先锋“嫦娥二号”任务的主要目标,是为探月工程二期实现月面软着陆开展部分关键技术试验,积累工程经验,并在“嫦娥一号”任务基础上继续月球科学的探测和研究
据介绍,嫦娥二号卫星在嫦娥一号备份星基础上进行技术改进,是二期工程的技术先导星
探月工程副总设计师于登云说,所谓“先导”,是相对于探月工程二期中的“嫦娥三号”、“嫦娥四号”而言,主要体现在直接奔月、100公里轨道绕月、变轨到离月球15公里轨道、对备选着陆区进行高分辨率成像等方面
“嫦娥二号”任务选择与“嫦娥三号”任务相似的奔月、月球捕获轨道,通过实际飞行掌握直接奔月和100公里近月捕获技术,将为“嫦娥三号”月球软着陆任务探索技术途径
专家比喻说,“嫦娥二号”就是探月工程二期的开路先锋约112小时抵达月球据探月工程相关技术负责人介绍,嫦娥二号卫星的探月活动整个过程大致为在西昌卫星发射中心,长征三号丙运载火箭将把嫦娥二号卫星送入近地点高度200公里、远地点高度38万公里的直接奔月轨道
卫星奔月飞行约需112小时,期间计划进行2—3次轨道修正
当卫星到达月球附近的特定位置时,实施近月制动,进入近月点100公里的椭圆轨道
再经过两次轨道调整,进入100公里的极月圆轨道
之后,卫星择机变轨,进入100公里乘15公里的椭圆轨道,拍摄探月后续任务着陆的月球虹湾备选着陆区图像
1—2天后,卫星返回100公里环月轨道,继续开展技术试验和科学探测
于登云介绍说,“嫦娥二号”任务主要分为工程和科学两大目标
从工程上来说,“嫦娥二号”任务这次有两大目标,即验证先进技术、探测备选着陆区
嫦娥二号卫星系统副总设计师饶伟说,嫦娥二号卫星到15公里轨道上时特别对嫦娥三号探测器的备选着陆区勘测成像,获取地形地貌信息以保证其未来安全着陆
饶伟说,嫦娥三号探测器计划于2013年左右发射并在月球软着陆,目前选择在月球的虹湾地区着陆,因此要对这么一块