如何实现个性化教育既然个性是内在的和理智的东西,而不是外在的和生理性的东西,教师就不应采取自由放任的政策,让儿童爱干什么就干什么
诚然,适量的人身自由和活动是需要的,这样,儿童们才能显示他们精神上的个性
但仅仅是表面的自由,不一定能保证大量的表现个性或是成就个性的机会;人身的自由,如果不受内在的和个人的纪律约束,就可能导致混乱的和没有规则的行动
教师必须考虑一个更重要的问题,就是如何为儿童提供机会“使他们自己思考,制定自己的计划,系统地阐述自己的问题,使他们的想法得以实现,并且检验他们的计划和想法,以确定其结果”
杜威特别指出“为自己思考”这个概念的意义
他说:“如果不是为自己,就不成其为思维
要发展思维,我们必须尊重个人的因素,这是在脑力活动中不能被取代的独特因素
”教师应该认识到在物质和人之间有着极大的差异:前者可能是划一的、标准化的;但后者却没有这些特性
正因为如此,管理学校不能跟管理工厂一样,因为学校所做的,是关乎“精神、灵魂或是心灵的”,不能把它们看作是没有生命的事物
如果学校强求划一的标准,个性将无可避免地被降到一个机械化的较低水平上
因此,在教育中强调个性,对发展健全的人格至为重要
不过,教师必须懂得培养儿童的个性,并不是要孤立他们,或是授之以与其他儿童不同的教学
实际情形刚好相反:表现民主主义社会成员特征的个性,是在社会环境中发展起来的,而不是在孤立环境中发展的
它是“通过某种社会性的权利和义务,彼此互相合作”才发展起来的
因此,在学校中帮助儿童发展个性的最佳途径,是设计出“一套社区计划,使每个人都能参加,并且计划实施柞出自己的贡献”
杜威自己也承认,要把一般原则付诸实践是很困难的
但他尝试通过实验去找出一种方法来
在《学校与社会》一书中,杜威引述在芝加哥大学的初等学校所做的实验,选出例子和图解,具体地描述了他的发现
他认为教室的布置影响着教师和学生的态度