二千一百九十年前,在古希腊西西里岛的叙拉古国,出现一位伟大的物理学家
他叫阿基米德(公元前287——212年)
阿基米德的一生勤奋好学,专心一志地献身于科学,忠于祖国,受到人们的尊敬与赞扬
阿基米德曾发现杠杆定律和以他的名字命名的阿基米德定律
并利用这些定律设计了多种机械,为人民、为祖国服务
关于他生平的详细情况,已无法考证
但关于他发明创造和保卫祖国的故事,却流传至今
杠杆定律的确立人们从远古时代起就会使用杠杆,并且懂得巧妙地运用杠杆
在埃及造金字塔的时候,奴隶们就利用杠杆把沉重的石块往上撬
造船工人用杠杆在船上架设桅杆
人们用汲水吊杆从井里取水,等等
但是,杠杆为什么能做到这一点呢
在阿基米德发现杠杆定律之前,是没有人能够解释的
当时,有的哲学家在谈到这个问题的时候,一口咬定说,这是“魔性”
阿基米德却不承认是什么“魔性”
他懂得,自然界里的种种现象,总有自然的原因来解释
杠杆作用也有它自然的原因,他决心把它解释出来
阿基米德经过反复地观察、实验和计算,终于确立了杠杆的平衡定律
就是,“力臂和力(重量)成反比例
”换句话说,就是:小重量是大重量的多少分之一重,长力臂就应当是短力臂的多少倍长
阿基米德确立了杠杆定律后,就推断说,只要能够取得适当的杠杆长度,任何重量都可以用很小的力量举起来
据说他曾经说过这样的豪言壮语:“给我一个支点、我就能举起地球
”叙拉古国王听说后,对阿基米德说:“凭着宙斯(宙斯是希腊神话中的众神之王,主管天、雷、电和雨)起誓,你说的事真是稀奇古怪,阿基米德
”阿基米德向国王解释了杠杆的特性以后,国王说:“到哪里去找一个支点,把地球举起来呢
”“这样的支点是没有的
”阿基米德回答说
“那么,要叫人相信力学的神力就不可能了
“不,不,你误会了,陛下,我能够给你举出别的例子
”阿基米德说
国王说:“你太吹牛了
你且替我推动一样重的东西,看你讲的话