中国古建筑的等级制自从社会分工产生后,随着等级观念的深化,在建筑中也注入了等级的差别
下面就从几个主要方面作个介绍:殿式、大式、小式殿式:是宫殿的样式,为帝王后妃起居之处,无疑是最高的等级
佛教建筑中的大殿(大雄宝殿)、道教建筑中的三清殿等也属于此类
殿式建筑的特点是宏伟华丽,瓦饰、建筑色彩和绘画都有专门意味
如采用黄琉璃瓦,重檐庑殿式屋顶,朱漆大门,彩画绘龙凤图案等则是帝王之所
大式:比殿式级别低,但又有别于民间普通建筑
它是各级官员和富商缙绅的宅第
该类建筑不用琉璃瓦,斗棋彩饰也有严格的规定
小式:为普通百姓的住房规格
基座的级别最高级基座:它是由几层带玉石栏的须弥座叠在一起,使得建筑物更显高大、雄伟
该类建筑仅限于皇宫中最高级的建筑和一些寺庙的最高级殿堂中,如北京故宫太和殿,曲阜孔庙的大成殿等
而故宫三大殿基座高达二十五市尺左右
较高级基座:即通常称的须弥座,原是佛像的底座
佛教传入中国后,这种建筑式样也被中国纳入,以显示使用者的高贵地位与级别
这种基座上也有汉白玉石栏杆,常用于较高级宫殿和高级的寺观殿堂上
高级基座:其基座座壁带有壁柱,基座上带有汉白玉石栏杆
它多用于宫殿建筑主要建筑的两庑等次要建筑中
一般基座:座壁平整且直,多用于大式与小式建筑中
据《大清会典》记载:公侯以下,三品官以上的房屋台基准高二尺,四品官以下到士民的房屋台基高一尺
就普通而言,中国古建筑的基座,以素土或灰土或碎砖三合土夯筑而成,其四周包有一层用砖石垒砌的座壁
除了显示等级外,基座的最普通功能则是为了保护建筑物,因为古代木结构建筑极普遍
踏道的等级踏道,是建筑物出入口处供人进出蹬踏的建筑辅助设施
踏道的设立,也含有等级因素
阶级型踏道,是最常见的一种,也称踏跺(台阶),可分三级
一般台阶:此即谓如意台阶,由几块大小不一的石头,从大到小,由下往上,叠砌而成
它的三面皆可供人上下
一般建于次要房