《儒林外史》中，萧金铉等人到雨花台游玩，见到“夷十族处”，也就是永乐帝朱棣诛杀方孝孺十族的地方
所谓“十族”，就是除了九族之外，又加上了“门生”这一没有血缘关系的族群
但是同行的杜慎卿说，“夷十族”之说很不恰当，历史上汉朝法律最重，也不过是“夷三族”，即父党、母党、妻党
而方孝孺家被诛杀的，不过高、曾、祖、考、子、孙、曾、玄，等，只是一族，母党、妻党还不曾及，哪里诛得到门生头上
听他这意思，好像有点惋惜朱棣下手太轻，不够狠
士人心思之凌乱可见一斑
不过，我们可就此探讨一下关于九族的问题
《三字经》的说法是“高曾祖，父而身
身而子，子而孙
自子孙，至玄曾
乃九族，人之伦
”简单地说，就是从自己开始，上溯四代，下及四代
另一种说法认为，九族包括父族四、母族三、妻族二
父族四是指姑之子(姑姑的子女，侄子)、姊妹之子(外甥)、女儿之子(外孙)、己之同族(父母、兄弟、姐妹、儿女)；母族三是指母之父(外祖父)、母之母(外祖母)、从母子(娘舅)；妻族二是指岳父、岳母
以上两种解释，“九族”都是建立在血缘关系上的
统治者诛杀反对者九族一为防患未然，一为斩草除根
有血缘关系的人，知根底，来往多，消息灵通
株连政策可以让每个人都提高警惕，下意识地监督亲人
一旦发现问题，为了自保，就会举报亲人
此谓“防患未然”；血缘联系下的亲情，常常遮蔽当事人的判断，宁可向情，也不向理，因为亲人遭受了对方的迫害，不管对错，一旦自己力所能及，往往起而报复，统治者干脆先下手为强，此谓“斩草除根”
这样看来，关于九族的第二种解释更贴近现实，谁家也不可能从高祖到玄孙九代同堂
人都死了，株连意义就不大了，最多也就是把当事人的祖宗尸骨从坟茔里扒出来侮辱一番，加重当事人名誉上的损失
因此株连也是株连活人
而株连门生就更有可能，师生之间，价值观常常一脉相承，为信念故，起而抗争，也在情理之中
但是统治者疏忽了一件事：
