新国新梦美国上【序】在美洲大陆北部,有一个飘扬着星条旗的国家,它的名字叫“美利坚合众国”,也被称作“美国”
这个国家的出现,虽然只有230年的历史,但却演绎了大国兴起的罕见奇迹
它在欧洲文明的基础上,独创性地走出了一条自己的发展道路,将世界第一经济强国的位置占据了一个多世纪
然而,五百年前,这片广袤辽阔的陆地却是印第安人世代生活的家园,他们挥洒着与生俱来的激情,培育了独特的风俗
直到15世纪,欧洲人发现了这片新大陆
从此,欧洲各国的移民蜂拥而至,一个个殖民地相继出现
到18世纪,英国在北美大西洋沿岸,陆续建立起13个殖民地
美利坚合众国的起源,正是从这13个英属殖民地开始的
这里是美国东部弗吉尼亚州的一个小镇
今天,这座小镇已经成为反映美国殖民地时期的历史公园
走进小镇,仿佛跨越了时空隧道,教堂、学校、邮局、酒馆、商店、法院、公路,都完整保留了二百多年前北美殖民地时期的景象
安详、富有秩序的威廉斯堡为我们呈现了一幅真实的历史画卷
18世纪时,威廉斯堡是弗吉尼亚殖民地总督府的所在地,总督府象征着大英帝国的统治和权威
不过,在这里,事关殖民地生存和生活的公共事务都要在一个叫殖民地议会的机构内进行商议
议员由当地不同职业、不同领域、不同阶层的人们选举产生
殖民地议会是殖民地人们解决现实问题、实行自我管理的重要标志
议会大厦成为唯一与总督府享有同样权威的建筑
这样的殖民地和当时其他大国在亚洲、非洲和南美洲建立的殖民地有着天然区别
美国哈佛大学历史学教授伯纳德·贝林:尽管英国政府是一个主权政府,享有相应的法律权利,英国的管理却是表面化的
在很大程度上,这些殖民地需要依赖于自我的管理
虽然会受到来自英国的监管,但他们还是相当自治的
北美的英属殖民地为什么会有如此特殊的地位
而这套自我管理的运行体系又是如何形成的呢
历史学家们认为,其中的渊源来自于一艘从欧洲远道而来的移民船
1620年,