（一）身体的变化及心理的反应在青春期到来时，青年人都要经历身体急剧的生长和变化，肌肉、骨骼等组织全面地急剧成长，身高体重快速增加，并且，伴随生殖系统的成熟，第二性征逐渐显露出来，男孩出现胡须，喉结变大，声音变粗，女孩乳房发育变化，身体脂肪增多，变得丰满，胸围臀部增大。另外，两性均长出阴毛。这些变化经过约两年的时间，而达到青春盛期，并以女孩的月经和男孩尿中出现活的精子细胞为标志。青春期到来的年龄在人与人之间有很大的差异，有些女孩可以早到11岁行经，另一些女孩可能到17岁才行经，平均年龄12岁零9个月。男孩在同样的年龄范围达到性成熟，但是平均说来，男孩要比女孩晚两年进入发育盛期和成熟阶段。直到11岁之前，男孩和女孩的平均身高和体重都相同；11岁时，女孩在身高和体重两方面都突然超过男孩，女孩保持这一差距大约两年之久，然后男孩超过女孩，并且，在以后一直保持领先。这种身体发育速度的差异在初中阶段最显著，常可发现发育相当充分的青年女子坐在一群未发育的男孩旁边。随着身体的发育，青年人必须适应发展中的新自我，同时还必须适应别人对于他的新形象所表现出的反应。对发育中的少年来说，既不像成人，也不像儿童，他们的身体可能是细长的，各部分的比例也可能不相配，这会使有些年轻人感到很不舒服，而周围人的一些不良反应亦会加重他们的沮丧，如周围人可能称细长的少年为"麻杆"，称胡须浓而密的少年为"大胡子"，而把身体发育快而头发育慢的年轻人评论为"四肢发达、头脑简单"，或称之为"小头儿"等。发育的快慢、迟早也给青年人造成压力，如发育迟的男孩要面对一个特别困难的适应局面，因为在他们同伴的活动中力量和勇猛非常重要。如果他们比同学矮小和瘦弱，他们可能在一些竞技中失利，可能永远赶不上发育早、在体力活动中占优势的男孩。研究显示发育迟的男孩一般不如他们的同学合群，自我概念也较差，常从事一些较不成熟、寻找注意的行为。他们觉得自己被同伴摈弃并受到同伴的压抑。另一方面，发育早的孩子往往更自信和独立，发育早或迟导致的这些个性差异可能持续进入成年期。发育速度对个性的影响对于女孩较不明显。有些早熟的女孩可能处于不利的地位，因为她们在小学后期比同伴更像成年人，但是，在中学早期，早熟的孩子往往在同学中更有威信，在学校的活动中居于领导地位，这个时期，晚熟的女孩像晚熟的男孩一样，可能有不那么适当的自我意识，和父母及同伴的关系也不那么密切。伴随性成熟而引起的身体上的变化既是自豪的资本也是困惑的原因，青年人对自己崭新的体格和随之而来的冲动是否感到自在，在很大程度上取决于父母对待他们的性发育的态度。父母对于性的隐密和禁忌态度会引起青年人的焦虑感，这种焦虑感又可能由于同伴具有比较实事求是的观点而逐渐克服。（二）实现同一性随着身体迅速的变化，以前对肉体存在和身体功能的信赖受到严重的怀疑，只有通过对自我进行重新的评价才能得以重建。青年人努力寻求"我是什么人？"和"我往何处去？"的答案。在身体的变化及性成熟的过程中，青年人有了一些新的体验，也感到周围人对他们的新的反应，他们将力求发现自己现在的真实情况以及将来自己会成为什么样子。伙伴的来往、新的社会关系的产生，也使他们扩大了自我活动、自我探索的空间，他们也要弄清世界是什么样子的？社会又是什么？我与他们的关系如何？等。青年人早期对自身特征的意识是从儿童的各种自居作用中发展起来的。年幼孩子的价值和道德标准主要来自父母，他们的自尊感基本上来自父母对他们的看法，当年轻人来到中学这个较广阔的世界以后，同伴群体的价值观日益重要，老师和成年人的评价也是如此他们对原先的道德标准及自己的价值和能力都要做重新的评价，并试图把这些价值和评价综合起来形成一个稳定的体系。当父母的观点和评价明显地与同伴和其他重要人物的评价不同时，产生矛盾的可能性很大。青年人试图扮演一个又一个角色，而把不同的角色综合成一个单一的个性时就遇到了困难，即所谓"角色混乱"。（三）依恋关系的变化青春期与父母的感情联系会减轻，他们希望独立，倾向伙伴交往，他们过去主要是家庭成员，现在正...
